José María Olazábal será elegido mañana a primera hora de la tarde (huso peninsular) capitán del equipo europeo de la Ryder Cup en 2012, que tendrá lugar en Medinah, Chicago. El comité de jugadores del Circuito Europeo, entre los que figuran los españoles Miguel Ángel Jiménez y Gonzalo Fernández Castaño, se reunirá en Abu Dhabi y adoptará la decisión por aclamación. No hay candidatura alternativa. Es la voluntad unánime de los golfistas europeos…
Es la crónica de un veredicto anunciado. De hecho, se sabe desde que Colin Montgomerie fuera elegido capitán para la pasada Ryder de Gales. El número 1 de la lista entonces era José María Olazábal, pero el comité decidió alterar el orden por dos motivos: la hostilidad con la que Monty sería recibido en Estados Unidos por la antipatía que genera en el golf 'yankee' y la condición física del español. Chema arde en deseos de ser capitán de Europa, pero siempre había puesto una condición: encontrarse físicamente bien para poder competir y estar cerca de los “muchachos”. Olazábal ha experimentado una mejoría notable durante el pasado invierno. De hecho, tiene previsto competir en Abu Dhabi, Bahrain y Qatar.
El jugador de Fuenterrabía se convertirá en el segundo español que lidere a Europa después de Severiano Ballesteros en 1997 en Valderrama. El objetivo será retener el título que tan brillantemente consiguió el Viejo Continente en 2010. Olazábal tiene una amplia experiencia en este sentido. Fue capitán de Europa en el Seve Trophy de 2000, repitió en el Royal Trophy de 2008 y fue vicecapitán en Valhalla en 2008 y en 2010, esta vez de forma improvisada y empujado por las condiciones meteorológicas.
Olazábal es una de las grandes instituciones europeas en la Ryder. Ha disputado como jugador siete ediciones, la última en 2006 donde consiguió un sensacional punto en los individuales ante Phil Mickelson. Ha formado la mejor pareja de la historia de la competición junto a Seve Ballesteros. Disputaron 13 partidos y ganaron 11.
Según anuncia hoy Marca, Olazábal, que tenía la posibilidad de jugar muchos torneos en Estados Unidos por exención médica, ha decidido, de momento, renunciar a ello para centrarse en el Circuito Europeo y estar cerca de los jugadores. Su única cita en Estados Unidos, a día de hoy, es el Masters de Augusta en abril.
