José María Olazábal apura todas sus opciones para volver en las mejores condiciones posibles, físicas y de juego, cuando se acerca el primer 'major' de la temporada, el Masters de Augusta, torneo con el que ha mantenido desde sus inicios un especial idilio…
Ten golf puede adelantarles una noticia de puntual interés, reveladora aunque no concluyente: Olazábal ya ha 'reservado' casa en Augusta para la semana del Masters (el torneo comienza el jueves 10 de abril). Es reveladora porque de algún modo ayuda a confirmar que su recuperación es casi un hecho, que su gran objetivo es precisamente el Masters, y que para jugar allí con ciertas garantías tendrá que competir antes… Y no es concluyente porque tampoco confirma al ciento por ciento que el jugador español vaya a estar allí. Olazábal marcha seguro en su recuperación, pero con pies de plomo, sobre todo porque su nivel de auto-exigencia son impresionantes.
¿Puede reparecer en el Arnold Palmer Invitational de Bay Hill el próximo 13 de marzo, a casi un mes de la cita en Augusta? Nadie lo niega por el momento y es una opción posible… Hasta la fecha no aparece en la lista de jugadores que facilita la organización del evento, si bien dicha lista no quedará sellada hasta este viernes 7 de marzo.
Chema quiere estar presente a toda costa por vigésimo primera vez en el Masters. Se estrenó allí con 19 años, en 1985 (no pasó el corte), y su trayectoria en este torneo es sencillamente apabullante. En sus veinte apariciones llaman la atención, por supuesto, sus dos victorias (1994 y 1999), pero hay mucho más…
Por ejemplo, otros seis top-ten más, ocho en total, destacando su segundo puesto de 1991, el tercero de 2006 y el cuarto en 2002. Olazábal ha quedado entre los diez primeros en el Masters en tres décadas distintas, comenzando por su primer top-ten de 1989, cuando quedó octavo.
Además, en otras cuatro ocasiones más, se quedó a un solo golpe de meterse también entre los tres primeros, hasta el punto de haberse clasificado trece veces entre los quince primeros en sus veinte participaciones. No son éstas cifras oportunistas o metidas con calzador. No es así cuando hablamos de un torneo de esta envergadura, con los mejores jugadores el mundo de cada época en liza.
