La cuenta atrás para el US Open 2015 (18-21 de junio) comenzó este lunes en el recorrido Chambers Bay de Seattle, peculiar escenario del segundo major de la temporada, que fue presentado ayer a bombo y platillo antes los medios con la presencia vía vídeo conferencia del campeón defensor, Martin Kaymer.
Si algo ha quedado claro en esta primera toma de contacto es que no estamos ante un US Open más, ni mucho menos. El campo es el gran protagonista. Chambers Bay es un recorrido distinto, más propio de un British Open que de un US Open. La frase de Mike Davis, director del torneo, lo dice todo: «quien venga aquí por primera vez el lunes, haga sus dos días de prácticas habituales y salga a jugar con la ayuda únicamente del libro de medidas, no va a ganar el US Open. Este es un campo para estudiarlo muy bien, conocerlo y aprendértelo», aseguró.
¿Por qué será un US Open diferente? Se resume en estos puntos que se pusieron de manifiesto ayer durante la presentación:
– Será el primer US Open que se juegue en la costa noroeste de Estados Unidos (Seattle, estado de Washington).
– Se apuntaron 5.200 voluntarios en 72 horas, batiendo todos los registros anteriores conocidos en el US Open.
– Se ha colgado ya el cartel de no hay billetes. El papel se agotó en un tiempo récord.
– Un diseño nuevo, un campo que apenas tiene seis años de vida, lejos de los centenarios Merion (2013), Pinehurst (2014) o Oakmont (2016).
– Es un recorrido estilo links. Construido sobre arena y con un solo árbol, el Douglas Fir en el tee del hoyo 16 (en español, abeto Douglas).
– Los greenes del Chambers Bay son de los más ondulados de la historia del US Open… y eso es mucho decir.
– Muchos Tees diferentes a distintas alturas.
– Habrá tiros ciegos y semi-ciegos. No es una constante, pero se verán algunos.
– Es el campo más ancho de la historia del US Open, al menos, aseguran en la USGA, desde mediados del siglo pasado.
– La calle del hoyo 13 tiene más de cien yardas de ancho. Ojo a la comparación: en Winged Foot u Oakmont, hay calles con un ancho de 24 a 32 yardas.
– El campo tiene muchos desniveles, subidas y bajadas. Será duro desde el punto de vista físico.
– La preparación del campo va a depender en gran medida del tiempo, pero una cosa está muy clara: se jugará muy rápido y duro.
– La hierba predominante es festuca.
– Las calles presentan muchos desniveles y habrá que jugar con ellos. Pensar en las cuestas, en cómo va a botar la bola, cómo te puede ayudar y cómo te puede perjudicar.
– Las calles son anchas, pero los segundos tiros no serán fáciles. Prácticamente nunca habrá un ‘stance’ plano.
– Ojo al control de la distancias: el campo tiene diferentes alturas durante el recorrido, por lo que habrá muchos tiros a greenes en alto… o en bajo.
– El diseño del campo ofrece más flexibilidad que ningún otro del US Open a la hora de prepararlo. «Se puede colocar en cada hoyo un tee diferente cada día», asegura Davis.
– Dará mucho juego a los golfistas. Desde un mismo tee, podremos ver a un jugador pegando el drive, otro la madera 3 y el tercero un hierro largo.
– Será un test duro, como siempre en el US Open, pero buscando el espectáculo y un campo noble. «No nos fijamos en un resultado, ni nuestra obsesión es que el ganador acabe al par o sobre el par. Nuestro único objetivo es que sea un test completo de golf«.
– Una confesión: «En el US Amateur que se jugó aquí en 2010 se nos fue la mano con la dureza y velocidad de los greenes los primeros días. Nos pasamos, pero tomamos nota y no se volverá a producir».
– Se jugará con una distancia total de 7.200 a 7.600 yardas.
– Es tan peculiar el campo que se elaborará un Libro de Medidas diferente para cada día, porque su preparación dependerá del tiempo, tanto lluvia como viento.
– Los greenes estarán a una velocidad entre 12 y 12,5.
– Habrá rough, pero no será demasiado penalizador y no estará en todos los hoyos. Se han seleccionado en algunas zonas para evitar que los grandes pegadores puedan golpear a su antojo. «Queremos premiar a quien pegue fuerte, pero también a quien sea seguro».
– Un ejemplo es el hoyo 7, un dog leg a la izquierda. «Hemos puesto rough en la izquierda para obligar a pegar largo, pero recto, si no valdría cualquier cosa».
– Habrá zonas de arena, conocidas como waste areas, parecidas a los bunkers, pero más grandes, que se jugarán como obstáculos.
– Una de las grandes peculiaridades: el diseño del campo permitirá que haya días en los que el primer hoyo se juegue como par 4 y el hoyo 18 se juegue como par 5 y días en los que será al revés, el hoyo 1 como par 5 y el hoyo 18 como par 4. Curioso.
