Si les soltamos los nombres de Charles Edward Sands y de Margaret Ives Abbott, lo más probable es que así, a bote pronto, les suene a chino…
Estos dos americanos se convirtieron en los primeros golfistas de la historia en ganar la medalla de oro en unos Juegos Olímpicos. Fue en París, allá por 1900. Cuatro años después, en Sant Louis, el preciado metal fue a parar al cuello del canadiense George Lyon. En estos Juegos ya no hubo categoría femenina. Fue sustituida por una competición por equipos que ganó la Western Golf Association. Para la historia quedará que Edward Sands ganó los primeros Juegos Olímpicos con 167 golpes, uno menos que el inglés Walter Rutherford.
Estos nombres, que están archivados en los anales del golf y en la memoria de algún fanático aficionado, han vuelto a ponerse de moda. Desde aquellos Juegos en Sant Louis, el golf no ha vuelto a formar parte del programa olímpico, sin embargo el debate ha vuelto a avivarse con fuerza tras las declaraciones del jefe máximo del PGA Tour, Tim Finchem.
El comisionado ha puesto encima de la mesa la idea de que en 2016 el golf sea un deporte Olímpico.
Finchem propone además que sean los profesionales los que defiendan a sus países, algo similar a lo que sucede en el tenis. No quiere medias tintas y, como es lógico, esto va a suscitar un debate importante entre los jugadores.
Ernie Els, Phil Mickelson y Nick Faldo ya dijeron en su día que les parecía perfecto que el golf se incluyera en los Juegos Olímpicos… para los amateurs.
El calendario de los jugadores está ya suficientemente cargado como para introducir un evento de este nivel. Además, en un deporte en el que cada torneo mueve tantos millones de euros, ¿quién va a ser el guapo que se mueva simplemente por el amor a una bandera?
Pues los hay, Padraig Harrington ha comentado que él incluiría los Juegos Olímpicos como el primer torneo de su calendario. "¿Quién dice que los Juegos no se van a convertir en el principal 'major' de la temporada dentro de 50 años?", asegura el irlandés.
El próximo año se debate el programa de los Juegos de 2016 y Finchem propone que se estudie la inclusión del golf. "No creo que eso afecte a los otros grandes torneos. Nos permitiría dar una dimensión más global al golf. Creo que es el momento de dar un paso adelante", señala Finchem.
El debate está lanzado. ¿Qué opinan ustedes? ¿Se imaginan a Pablo Martín en los Juegos Olímpicos? ¿O a Tiger? ¿O a Andrés Romero? ¿Podría convertirse la cita de los Juegos en el quinto grande de la temporada o le ocurrirá como a la Copa del Mundo?
