Tailandia ha recibido a Tiger Woods con honores de jefe de estado…
El californiano ha visitado la tierra de su madre por primera vez desde hace diez años. Sin embargo, su rendimiento en el campo no ha estado a la altura de su tratamiento.
Tiger ha participado en el World Golf Salutes King Bhumibol Skins, un torneo de carácter benéfico que forma parte de los actos de celebración del sesenta aniversario de la llegada al trono del rey Bhumibol. Woods ha jugado con Camilo Villegas, Paul Casey y Thongchai Jaidee y ha sido el peor de los cuatro. Se ha jugado en modalidad skin, es decir, cada jugador acumula un dinero en función de los hoyos que vaya ganando. Tiger sólo ha ganado uno, mostrando un juego muy irregular. El vencedor ha sido Camilo Villegas, que ha ganado nueve hoyos, mientras que Casey ha ganado cinco y Jaidee, tres. El torneo se ha disputado en el Amata Springs de la provincia de Chonburi y ha servido como escala de Tiger entre Shanghai, donde ayer finalizó el HSBC y Melbourne, donde a partir del jueves disputa el Australian Masters.
El resultado no tiene mayor importancia, ya que no influye en la finalidad del evento, pero sí ha disgustado a los muchos aficionados tailandeses que han ido a verlo. La sola presencia de Tiger ha permitido recaudar 73.000 dólares, sólo en entradas. Las ocasiones anteriores que Woods ha estado en Tailandia las cosas le fueron mucho mejor en lo deportivo. Ganó la primera vez que jugó allí en 1997 (Asian Honda Classic) y la última en el año 2000 (Johnnie Walker Classic). La madre de Tiger no ha podido acompañarle por motivos de salud.
Tiger marcha ya rumbo a Melbourne donde va a jugar por segundo año consecutivo el Australian Masters. La expectación se ha reducido considerablemente respecto a 2009. En aquella ocasión, semanas antes de que empezara el torneo ya se habían vendido todas las entradas, mientras que hoy aún queda papel en las taquillas. Los organizadores, no obstante, están tranquilos y esperan acercarse a las cifras de beneficio del año pasado. Se asegura que impacto de la presencia de Tiger en Melbourne fue de 34 millones de dólares, multiplicando por diez el caché del jugador. Esta año también esperan sacar un buen pico con la cena de gala de mañana, que tendrá lugar en el Crown Palladium, a razón de 600 dólares el cubierto.
El español Sergio García, Camilo Villegas, Geoff Ogilvy o Robert Allenby comparten un elenco de lujo para esta cita en las Antípodas.
