Acaban de cumplirse 25 semanas de competición de la temporada 2011 de golf en el circuito europeo, que como bien se sabe comenzó en diciembre de 2010…
Y restan otras 25 semanas más de competición. Nos encontramos justo en el meridiano.
Vamos a extraer algunos registros, datos y conclusiones respecto al comportamiento de la Armada. Algo así como un examen justo a mitad de curso.
1. Las victorias de Pablo Martín (Alfred Dunhill) y Álvaro Quirós (Dubai) son desde luego lo más destacado. Ganar, al fin y al cabo, siempre es lo más importante y lo que más cuesta. Sea en la plaza que sea, podría añadirse.
2. Al margen de los triunfos, las actuaciones más destacadas, o de mayor prestigio, son el 5º puesto de Miguel Ángel Jiménez en el Accenture WGC, el 5º de Álvaro Quirós en el Volvo Mundial match play, y el 7º de Sergio García en el US Open.
3. En estas 25 semanas de competición (en las que se han disputado 27 torneos, puesto que Madeira coincidió con el Volvo Mundial Match play y St. Omer con el US Open), la Armada ha sumado la nada despreciable cifra de 27 puestos de top-ten.
Y han sido cosechados por 14 jugadores distintos. Álvaro Quirós (4), Pablo Larrazábal (4), Miguel Ángel Jiménez (3), Rafael Cabrera Bello (3), Pablo Martín (2), José Manuel Lara (2), Sergio García (2), José María Olazábal, Álvaro Velasco, Manuel Quirós, Carlos del Moral, Alejandro Cañizares, Sebi García y Jorge Campillo. Es una buena cifra.
4. De estos 27 top-ten, 19 de ellos fueron además puesto entre los cinco primeros, y diez de ellos fueron puesto entre los tres primeros.
5. Una estadística (si es que se puede llamar así) bastante curiosa: en estas 25 semanas de competición con 27 torneos, en trece ocasiones (la mitad de las citas, prácticamente) tuvo el golf español opciones lógicas, razonables o reales (como ustedes prefieran) de victoria. Es decir, una de cada dos semanas hemos tenido a un jugador español más o menos en la pomada. En este sentido hay que poner un notable. Falta el remate de los triunfos para el sobresaliente y la Matrícula.
Evidentemente no es éste un dato matemático, porque siempre puede haber un jugador que haga un 62 el último día y gane un torneo, sin que a priori tuviera opciones 'razonables' de hacerlo. Nos referimos a la presencia de jugadores españoles en los últimos partidos de un domingo a una distancia razonablemente 'salvable' del líder, o bien, por supuesto, comandando la clasificación.
Se dio esta circunstancia, sobre todo, en nueve ocasiones. A saber: en el Alfred Dunhill sudafricano (victoria de Martín), en el África Open (Manuel Quirós jugó un desempate), en Bahrain (Jiménez luchó por el triunfo hasta el 18 del domingo), Qatar (Quirós y Cabrera Bello tuvieron sus opciones en los últimos nueve hoyos), Dubai (victoria de Quirós), India (Larrazábal salió el domingo a un golpe del líder), en Corea (con Jiménez en el partido estelar del domingo), en el Open de España (Larrazábal salió a dos golpes del líder el domingo), y también en Italia, donde Larrazábal salió el domingo a dos golpes del líder, aunque al final ni siquiera se sumara un top-ten (Pablo fue 11º).
Además, pueden incluirse otras cuatro semanas notables hasta completar la citada cifra de trece. Éstas son: Sicilia (Lara salió el domingo a 4 golpes del líder), Andalucía (Lara repitió saliendo el domingo a cuatro golpes del líder), en Malasia (Cabrera Bello salió a 4 golpes del líder el domingo), y en Mallorca (con Olazábal en el penúltimo partido del domingo, aunque lejos del líder, Wood, que al final caería).
6. En este sentido, el torneo y el domingo gloriosos de esta primera mitad de 2011, se dieron en Dubai. Entonces, en uno de los torneos con mejor 'field' del calendario, nos encontramos con tres españoles que salieron el domingo a un golpe del líder (Álvaro Quirós, Sergio García y Álvaro Velasco), otro más (Pablo Martín), que salió a tres golpes de la cabeza, y un quinto jugador (Cabrera Bello), que salió a cinco golpes.
7. En la Race to Dubai el golf español mete a dos jugadores entre los quince primeros, las plazas que dan derecho al jugoso premio final, Álvaro Quirós (7º) y Jiménez (8º). Sólo Inglaterra (Donald, Westwood y Poulter) tiene a más representantes en este tramo exclusivo. Sudáfrica (Schwartzel y Aiken) e Italia (Francesco Molinari y Manassero) también cuentan con dos.
8. Entre los sesenta primeros de la Race, puestos que dan entada en la gan final anual del circuito europeo, encontramos de momento a seis españoles. A Quirós y Jiménez se unen Larrazábal (28º), Cabrera Bello (29º), Pablo Martín (34º) y Sergio García (47º). Todos ellos, con sus luces y sus sombras, están cumpliendo con las expectativas aunque, lógicamente, de Sergio siempre se espera más. Pero no olvidemos que el de Castellón está volviendo a engancharse a su profesión. Sólo Inglaterra (13) y Sudáfrica (7) tienen más representantes en este tramo de la clasificación.
9. Entre los cien primeros de la Race to Dubai el golf español llega a los ocho representantes. Se suman a los anteriores Velasco (74º) y Lara (75º). Sólo Inglaterra (21) y Sudáfrica (9) tienen más representantes hasta el puesto 100º de la Race. La situación de Velasco y Lara, por regularidad y proyección, también es más interesante de lo que muestran sus registros.
10. Carlos del Moral (103º), Nacho Garrido (112º) y Manuel Quirós (116º) andan en zona algo más peligrosa pero, podría decirse, con los deberes aprobados en la mitad de la temporada de cara al mantenimiento de la tarjeta. Otra cosa es el objetivo lógico o normal que cada uno tenga. En ese sentido es seguro que Garrido no está demasiado satisfecho con su primera mitad.
11. Alejandro Cañizares (124º) no anda lejos de la 'permanencia'… Pero tampoco puede estar muy contento. De hecho, no lo está. Sus expectativas después de un muy buen 2010 eran (y son) más altas.
12. La presencia de José María Olazábal de un modo casi regular en el calendario hay que calificarla como muy positiva, hasta su reciente lesión en Wentworth. Chema tampoco está nada satisfecho. Pero nada de nada. Sea como sea, ha protagonizado ya algunas apariciones de cierto peso. Pinceladas que llaman al optimismo, aunque sea con reservas y precaución, porque aún no puede entrenarse al ciento por ciento. Como sus semanas en Dubai (15º) y Mallorca (5º).
13. La mala noticia por encima de cualquier otra es la lesión de Gonzalo Fernández Castaño en la espalda, una hernia de disco que apenas le ha permitido jugar este año 2011. Poco a poco se va recuperando. Veremos si puede estar a tope en la segunda mitad del calendario, porque no cabe duda de que la Armada lo echa de menos. El madrileño es siempre valor seguro y garantía de grandes actuaciones, de puestos entre los diez primeros y hasta de triunfos.
14. Alfredo García Heredia, Pedro Oriol, Borja Etchart y Sebi García Grout han sufrido los rigores de la calidad de su tarjeta. Juegan poco y nunca en las mejores condiciones (precisamente porque la ansiedad de hacer resultados pesa lo suyo). En la segunda mitad del año tampoco van a tener muchas opciones de jugar, esa es la verdad. Ellos necesitan pequeños o grandes pelotazos. No hay otra.
Todos ellos han dado puntuales muestras de sobrada capacidad en estos meses. Unos más y otros menos, pero asomándose al fin y al cabo. No es suficiente, pero ya ha quedado dicho que es muy complicado exigirles a ellos resultados.
15. Al margen de aquellos que contaban ya con la tarjeta destacamos la trayectoria sufrida y espinosa de Jorge Campillo, sobre todo en el Challenge. Ahí se está fraguando un gran jugador. Al tiempo. También la aparición estelar del joven amateur Adrián Otaegui en Mallorca en un campo que se jugó en condiciones muy complicadas. Anduvo con los mejores sin complejos de ningún tipo hasta el final. Hay madera. Jordi García del Moral también está apuntando destellos interesantes. Detrás hay mucho trabajo…
