Hace dos días, como quien dice, estábamos todavía celebrando el Año Nuevo, y resulta que a día de hoy el circuito europeo ha consumido ya un tercio de esta apasionante temporada 2009…
Precisamente es el Masters de Augusta el torneo de alguna manera puede marcar la frontera. Incluyendo el primer grande, se han vivido ya 17 semanas de competición (en dos de ellas se han dado dos citas: el Royal Trophy y Joburg Open compartieron calendario, al igual que el Accenture Match Play y el Open de Indonesia).
Pero todavía restan 32 semanas de competición. Y el caso es que, si lo dividimos en dos bloques más de 16 semanas, el año queda bien repartido en Europa. Un primer tercio con la prestigiosa gira de los Emiratos Árabes (por el nivel de participación), dos citas de los WGC, campeonatos del mundo (Accenture y CA en Doral), y culminado con el Masters; un segundo muy potente con el torneo de la PGA europea en Wentworth y dos grandes como el Open USA y el British; y un tercer y último tercio que se inicia con el último WGC (Bridgestone Invitational), que sigue con el último ‘major’ (PGA) y que finaliza con la gran final de la Carrera a Dubai.
Algunos detalles de este primer tercio:
1. Siete países han sumado ya dos victorias en el circuito europeo. España (Sergio en el HSBC y Quirós en Qatar), Argentina (Goya y Cabrera), Dinamarca (Anders Hansen y Soren Kjledsen), Sudáfrica (dos triunfos de Sterne), Australia (Pampling y Ogilvy), Estados Unidos (Kang y Mickelson) e Irlanda del Norte (McIlroy y Hoey).
2. Inglaterra (Casey), China-Teipei (Lin Wen Tang), Thailandia (Jaidee) y Nueva Zelanda (Danny Lee), suman un triunfo. Suecia, por ejemplo, aún no se ha estrenado. Tampoco Irlanda.
3. Argentina ha ganado en los dos extremos… Por un lado Estanislao Goya venció en el torneo de menor dotación, por otro Ángel Cabrera se ha llevado el premio gordo del Masters (aunque el ganador realmente se embolse una cantidad inferior a las que se llevaron Ogilvy y Mickelson en los dos WGC).
4. Hasta la fecha ha habido cinco play off de desempate. España (Sergio ganó en el HSBC y Gonzalo Fernández Castaño lo perdió en Estoril) e Irlanda del Norte (McIlroy lo perdió en el UBS y Hoey lo ganó en Estoril) se llevan la palma.
5. Las victorias de Sergio y Quirós han situado al golf español al borde mismo de la 150ª victoria en el circuito europeo desde su creación a principios de los años setenta. Sumamos ya 149 triunfos y ya saben ustedes quien firmó más de un tercio (50): Severiano, por supuesto.
6. Hasta la fecha hay ya 21 jugadores españoles que han sumado algún euro en la Carrera a Dubai. Estas son sus posiciones: Sergio García (5º), Álvaro Quirós (8º), Jiménez (29º), Gonzalo Fernández Castaño (35º), Pablo Larrazábal (56º), Rafael Cabrera Bello (61º), José Manuel Lara (98º), Ignacio Garrido (101º), Carlos del Moral (131º), Álvaro Velasco (153º), Carl Suneson (184º), Jesús María Arruti (207º), Carlos Rodiles (210º), Alfredo García Heredia (222º), Raúl Quirós (225º), José María Olazábal (227º), Pablo Martín (240º), Santi Luna (243º), Alejandro Cañizares (246º), Miguel Ángel Martín (275º) y Javier Colomo (278º).
7. Hablando en plata: en esta relación son varios los jugadores de los que hay que esperar un estirón importante en el segundo tercio, a sabiendas por supuesto de que la competencia es tremenda, brutal. Fundamentalmente: Lara, Garrido, Velasco, Martín y Cañizares. A Olazábal, por ahora, ‘lo dejamos’ a su aire a ver cómo evoluciona… Otros como García Heredia, Colomo, Raúl Quirós, Rodiles y Arruti han demostrado juego suficiente para ascender, pero ellos van a tener muy pocas posiblidades de jugar por la categoría de su tarjeta. Deben aprovechar la semana del Open de España…
8. El soplo de aire fresco o, si ustedes quieren, las notables confirmaciones, han llegado en este tercio por el lado de Rafael Cabrera Bello (que está rozando esas sesenta privilegiadas plazas que jugarán la final en el Jumeirah (Dubai) y Carlos del Moral, muy cerca de las plazas que aseguran la tarjeta para el año que viene, que suelen rondar los puestos 115º a 120º. Dos jóvenes que buscan un puesto fijo en el primer frente de la Armada. Como debe ser.
