Reunión a todo trapo en Finca Cortesín…
El motivo ha sido el anuncio de la nueva fecha del Volvo World Match Play Championship, torneo que recoge el testigo de aquel HSBC de Wentworth, y que aterriza cargado de novedades.
La cita está fijada para la última semana de octubre, entre el 29 y el 1 de noviembre (falta la ultimísima confirmación oficial del circuito Europeo, aunque está atado al 99 por ciento).
Los anfitriones de los medios españoles e internacionales eran Volvo (principal espónsor del evento), IMG (organizador) y Cortesín (escenario). Lo primero que hay que preguntarse: ¿Podremos ver a Tiger Woods en España nueve años después?
Les vamos a dar tres razones para la esperanza:
La primera es el jugoso premio que Volvo ha puesto encima de la mesa: 3.250.000 euros en premios y 750.000 para el ganador (125 millones de las antiguas pesetas).
La segunda es que IMG, empresa de representación de deportistas de elite, tiene en su cartera al número uno mundial e hilo directo. Mark Webster, vicepresidente en Europa de IMG, así lo comentaba hoy: «obviamente tenemos contactos muy frecuentes con Tiger Woods, aunque ahora mismo nadie podría asegurar al ciento por ciento que vaya a estar en Finca Cortesín».
La tercera es el trato absolutamente especial que quiere dispensar Cortesín a los 16 jugadores que participan en este Mundial Match Play. En los alrededores del recorrido habrá preparadas 16 villas totalmente exclusivas y equipadas hasta las cejas para los golfistas, sus familias y sus caddies. No digan que no suena tentador.
En todo caso, tampoco debe perderse de vista el matiz que quiso dejar bien claro el presidente de Volvo Event Management, Per Ericsson. La empresa sueca de coches jamás ha pagado un fijo a un jugador para que participe en alguno de sus torneos.
Tampoco sería justo que Tiger centrase toda la atención de este torneazo.
Les contamos a grandes rasgos el formato de esta novedosa cita.
– Juegan 16 jugadores y el criterio de selección ha cambiado:
– Jugará el último ganador del Mundial Match Play, en este caso, Ernie Els, que a día de hoy es el único nombre seguro. Jugará también el ganador del Volvo China Open, que se juega la semana después del Masters. Los otros 14 jugadores se reparten de la siguiente manera:
– El mejor jugador del ránking mundial de Europa, el mejor de Estados Unidos, el mejor de Oriente Medio/África, el mejor de Latinoamérica, el mejor de Asia (China, Sudeste asiático, India, Japón y Corea) y el mejor de Australasia (Australia, Nueva Zelanda e Islas Fidji). Todos estos a fecha de 17 de agosto.
– También entran los cuatro mejores del ránking mundial (a fecha de 28 de septiembre) y los cuatro mejores de la Carrera a Dubai (a fecha de 5 de octubre).
Lógicamente no todos confirmarán su presencia por calendario o lesión. Sencillamente corre un puesto en la categoría por la que haya entrado el jugador que se ha dado de baja.
Por último, quizás lo más novedoso es el formato. Es la Liga de Campeones de fútbol llevada al golf. Le explicamos:
Se formarán cuatro grupos de cuatro jugadores con cabezas de serie. A lo largo del jueves y viernes jugarán entre sí partidos de 18 hoyos. Cada triunfo otorgará dos puntos, el empate uno y la derrota cero. Los cuatro que más puntos acumulen en cada grupo jugarán las semifinales el sábado a 36 hoyos. El domingo se disputará la gran final a 36 hoyos también y la final de consolación a 18.
Nota: Así se resolverán los empates: primero se mirarán la diferencia entre hoyos ganados y perdidos de cada jugador. Si persiste el empate, se mirará su enfrentamiento individiual. Y si aún persiste, se jugará un hoyo de desempate.
