Paul McGinley no ha dejado de sonreír durante su primera comparecencia ante los medios como capitán del equipo europeo de la Ryder Cup…
Se le ha visto feliz, orgulloso y emocionado, muy emocionado.
Es el mayor desafío de su carrera y lo afronta con ilusión y un extraordinario bagaje a cuestas. No muchos pueden presumir de haber ganado todas y cada una de las Ryder Cup que ha disputado, ya sea como jugador (2002, 2004 y 2006) o como vicecapitán (2010 y 2012). La estadística es demoledora. Además, la única vez que ha sido capitán en un Vivendi Seve Trophy (2009) también logró el triunfo. Invictus McGinley. “Estoy emocionado, muy feliz, es lo que deseaba. No puedo esperar para empezar a ejercer como capitán”, explicó a modo de presentación.
Este dublinés de 46 años ya ha hecho historia al convertirse en el primer irlandés que comanda las operaciones del equipo europeo en la más grande competición de golf. Además, pese a los rumores de última hora que auguraban una apretada lucha con Colin Montgomerie, Thomas Bjorn, presidente del Comité de Jugadores, ha asegurado que la decisión se ha adoptado por unanimidad. “Ha sido una de las veces que más claro se ha visto desde el principio que el elegido sería Paul McGinley. Hemos hablado durante una hora porque había que escuchar a todo el mundo y analizar la situación a fondo, pero lo cierto es que estaba bastante claro desde el principio”, aseguró. El danés, además, desveló que la baraja de candidatos ha sido de cinco jugadores. Los ‘rivales’ de McGinley han sido Sandy Lyle, Miguel Ángel Jiménez, Paul Lawrie y Colin Montgomerie, el único que ya lo había sido previamente. El gran tapado en esta quiniela era, por tanto, Lawrie, un nombre que apenas ha sonado en los días previos.
McGinley tendrá enfrente a Tom Watson, que fue uno de los primeros en felicitarle vía Twitter: “enhorabuena a Paul, nos veremos mucho en el futuro”, y después mediante un comunicado más formal: “felicito a Paul y puedo avanzar que su pasión y amor por la Ryder lo convertirán en un líder extraordinario de su equipo en Gleneagles”. El irlandés devolvió los elogios en un duelo de capitanes que se antoja será tan cordial y deportivo como el que mantuvieron Olazábal y Love III. “Me fascina también la idea de enfrentarme a uno de mis héroes, Tom Watson. No sólo es una persona excepcional, sino que también es un espléndido embajador del golf. Nunca he podido jugar contra él, así que enfrentarme como capitán será muy emocionante”, afirmó.
McGinley es un apasionado estudioso de la Ryder Cup. Asegura que nunca se ha cansado de preguntar cosas a otros capitanes y que disfruta con todo lo que envuelve a este evento. “Me encanta la parte táctica de la capitanía, la que tiene que ver con la motivación y por supuesto el hecho de jugar en equipo. Adoro estar en el Team Room. Siempre me ha gustado la Ryder, he preguntado mucho y he visto mucho, incluso con capitanes americanos con los que me he tomado una cerveza. Les he preguntado lo que hacían y por qué lo hacían y he aprendido mucho, incluso en las ruedas de prensa”, apuntó.
Por último, Bjorn definió así al nuevo líder del equipo europeo: “es un tipo cercano, con grandes ideas y con el que se puede hablar perfectamente”.
