El golf español ha sido protagonista destacado dentro de un evento de gigantescas dimensiones como es la Ryder Cup. Pero no vamos a perdernos en ideas generales…
Le brindamos, querido lector, algunos datos concretos que permiten hacerse una idea mucho más exacta de cómo ha pesado nuestro golf en el devenir de este torneo. De la importancia de los nuestros desde que el gran Jack Nicklaus, consciente de la decadencia del evento por la abrumadora superioridad americana, propusiera la inclusión de jugadores continentales en el equipo británico-irlandés tras comprobar cómo las gastaba un joven arrollador que respondía al españolísimo nombre de Severiano Ballesteros…
1. En 1979, primera edición que enfrentaba a toda Europa frente a Estados Unidos, los jugadores británicos e irlandeses sólo estuvieron reforzados por dos españoles, Antonio Garrido y Severiano Ballesteros.
2. Desde entonces, y hasta 1993 (catorce años, que se dice pronto), en realidad Gran Bretaña e Irlanda sólo se vieron reforzados por jugadores españoles, además del grandísimo y también decisivo Bernhard Langer. España (Seve, José María Cañizares, Manolo Piñero, Olazábal, Rivero y Antonio Garrido) y Langer. Nadie más.En 1993 entraron en el equipo el sueco Haegmann y el italiano Rocca.
3. El 15 de septiembre de 1985 la historia de la Ryder dio un giro, cuando el equipo europeo remataba su victoria en el Brabazon Course de The Belfry ante la poderosa escuadra americana (16,5-11,5) que no perdía desde 1957. Fue la edición que confirmaba la recuperación del evento, porque dos años antes los europeos ya habían estado cerca de dar la campanada en el Golf National de Palm Beach Gardens, Florida (14,5-13,5 para los Estados Unidos). Nick Faldo todavía recuerda a Seve arengando al equipo tras la derrota: "los tenemos ahí, ya estamos cerca…"
4. Pues bien, en ese equipo europeo que cambiaba en 1985 el rumbo de la historia de la Ryder, resulta que había cuatro españoles (Severiano, Cañizares, Piñero y Rivero). O lo que es lo mismo: un tercio exacto de la escuadra continental. Además, el capitán Tony Jacklin, formó la pareja Ballesteros-Piñero, que jugó todos los puntos posibles el viernes y el sábado, ganando tres de cuatro. Jacklin también confió en los foursomes del sábado por la tarde en el dúo Cañizares-Rivero, que ganaron su punto. Además, Cañí también había sacado el viernes medio punto más junto a Langer.
En los individuales del domingo Piñero salía en el primer partido y no fallaba (victoria por 3 y 1 ante Lanny Wadkins). Seve sacó un empate ante Kite, Rivero perdió ante Peete, aún llevando el partido hasta el hoyo 18, y Cañizares tumbó a Fuzzy Zoeller (2 hoyos).
Resumiendo: los nuestros sumaron 7 puntos, prácticamente la mitas de los necesarios (14,5) que hacen falta para ganar una Ryder. Con la particularidad (algo cateta, si se quiere…) de que seis puntos y medio de esos siete tuvieron color rojo y gualda exclusivamente (todos, salvo el medio punto ganado por Cañi junto a Langer). Se puede ver de otro modo: Jacklin confió diez puntos (diez partidos) a los jugadores españoles y éstos sumaron un setenta por ciento, porcentaje brutal tratándose de una Ryder Cup.
5. Nueve han sido los jugadores españoles que han entrado en equipos Ryder: Severiano (jugó 37 partidos), Olazábal (31), Sergio García (24), Jiménez (12), Cañizares (11), Piñero (9), Rivero (5), Antonio Garrido (5) y Nacho Garrido (4).
6. En toda la historia de la Ryder, desde la primera edición en 1927, sólo veinte jugadores han disputado al menos 20 partidos de Ryder Cup con el equipo Británico-irlandés-europeo. Son los siguientes: Nick Faldo (46), Bernhard Langer (42), Neil Coles (40), Severiano Ballesteros (37), Colin Montgomerie (36), Tony Jacklin (35), José María Olazábal (31), Ian Woosnam (31), Bernard Gallacher (31), Peter Allis (30), Lee Westwood (29), Brian Hugget (28), Bernard Hunt (28), Peter Oosterhuis (28), Sam Torrance (28), Brian Barnes (25), Sergio García (24), Mark James (24), Padraig Harrington (21) y Darren Clarke (20).
Pues bien, de entre todos ellos, sólo cuatro han ganado como mínimo un sesenta por ciento de los partidos en los que tomaron parte. Y de esos cuatro… TRES SON ESPAÑOLES.
Sergio García mantiene la mejor media: ha ganado el 66,6 de los partidos en los que ha tomado parte. Seguido muy de cerca por José María Olazábal, que ganó el 66,12 de los partidos en los que participó. Después vendrían Colin Montgomerie (65,2) y Severiano Ballesteros (60,8). Todo ello, dentro de un baremo muy exigente que Tengolf ha situado en la cifra de, al menos, veinte partidos disputados.
7. El punto flaco de los españoles ha sido, sin duda, el domingo de Ryder. Los partidos individuales. En el total histórico del golf español en la Ryder salimos perdiendo, puesto que nuestros nueve jugadores disputaron un total de 33 partidos individuales con un saldo de nueve victorias, veinte derrotas y cuatro empates. Seve (2 victorias-4 derrotas-2 empates), Olazábal (2-4-1) o Sergio (1-4-0) no arrojan números positivos los domingos de Ryder. Sí los tienen, sin embargo, José María Cañizares (2-1-1) y Manuel Piñero (2-0-0).
