Davis Love III ha preparado con mimo su particular ‘encerrona’ al equipo europeo…
La consigna no ofrece ninguna duda: Medinah sólo se parecerá a un Grande en su fachada.
El capitán americano lo tiene muy claro. El objetivo es que gane el equipo que más birdies haga y para ello la preparación del campo se asentará en dos pilares básicos: no habrá rough y greenes rápidos. Es decir, un campo asequible…
La medida de Love III está encaminada a poner una alfombra roja a los grandes pegadores americanos y, de paso, exprimir a sus espléndidos pateadores, más acostumbrados que los europeos a los greenes vertiginosos que habitualmente se juegan en el PGA Tour. El recuerdo de Oakland Hills en 2004 ha marcado definitivamente la preparación. Entonces ganó Europa con un campo muy exigente, con calles estrechas y rough muy penalizador.
“El campo se va a parecer a un Major porque es un recorrido antiguo, tiene árboles altos y estarán las carpas… poco más. Será mucho más fácil que un Major. Esto beneficia a nuestro equipo. Somos pegadores largos y tendremos un campo divertido para los jugadores y para el público, queremos birdies”, explica Love, que ayer presentó el McGladrey Classic en Sea Island. El Capitán América ni se anda con rodeos ni esconde sus cartas.
La siguiente pregunta surje de forma inmediata: ¿hasta qué punto perjudica esta prepararción a Europa? Analizamos las estadísticas de la temporada, comparamos los números en el PGA Tour y en el Circuito Europeo y llegamos a algunas conclusiones.
Antes de nada conviene realizar una aclaración. Lo ideal sería comparar a los 24 jugadores en el PGA Tour, ya que la Ryder se disputa en Estados Unidos, pero hay cinco europeos que no han sido miembros del circuito americano (Nicolas Colsaerts, Martin Kaymer, Francesco Molinari, Peter Hanson y Paul Lawrie) y que, por tanto, no figuran en sus estadísticas. Por este motivo, hemos comparado los números en ambos circuitos. Lógicamente, para medir la distancia de la pegada no importa tanto el circuito del que se trate. Sí influye más a la hora de valorar el rendimiento en los greenes, ya que entran en juego factores más propios de cada lugar como el tipo de hierba o la velocidad de los greenes. Lo tendremos en cuenta.
Así las cosas, la primera y más clara conclusión es que Europa debe temer más a los greenes rápidos que a los pegadores rivales. Entramos en detalle…
-Las fuerzas desde el tee están rabiosamente igualadas en cuanto a distancia. Si combinamos las estadísticas en Estados Unidos y Europa resulta que el pegador más largo de ambos equipos es Nicolas Colsaerts (317,7 yardas), seguido por Bubba Watson, Dustin Johnson, Rory McIlroy, Keegan Bradley y Lee Westwood. Entre los doce más largos de la Ryder hay seis americanos y seis europeos. Igualdad absoluta. Los dos más cortos, eso sí, son Francesco Molinari y Luke Donald, por ese orden. En definitiva, la realidad es que nada hay que temer en cuanto a metros.
Clasificación por pegada:
1.Nicolas Colsaerts (317,7*) Circuito Europeo
2.Bubba Watson (315,3) PGA Tour
3.Dustin Johnson (309,9) PGA Tour
4.Rory McIlroy (309,8) PGA Tour
5.Keegan Bradley (302,5) PGA Tour
6.Lee Westwood (297,7) PGA Tour
7.Tiger Woods (297,3) PGA Tour
8.Phil Mickelson (294) PGA Tour
9.Jason Dufner (292,2) PGA Tour
9.Sergio García (292,2) PGA Tour
11.Martin Kaymer (291,4) Circuito Europeo
12.Justin Rose (290,5) PGA Tour
13.Peter Hanson (290,3) Circuito Europeo
14.Paul Lawrie (289,8) Circuito Europeo
15.Webb Simpson (288,5) PGA Tour
16.Brandt Snedeker (288,4) PGA Tour
17.Matt Kuchar (286,2) PGA Tour
18.Graeme McDowell (285,5) PGA Tour
19.Steve Stricker (285,2) PGA Tour
20.Ian Poulter (285) PGA Tour
21.Zach Johnson (281,3) PGA Tour
22.Jim Furyk (279,8) PGA Tour
23.Luke Donald (279,5) PGA Tour
24.Francesco Molinari (275,9) Circuito Europeo
* Distancias medidas en yardas.
-Otra circunstancia que tiene que ver con el juego largo y que hay que tener en cuenta. Love III no quiere rough, algo que en teoría beneficiará a los jugadores que vayan menos rectos desde el tee.
A bote pronto puede parecer que esto será bueno para los americanos ya que da la sensación de que los europeos son más fiables, pero la realidad de los números indica otra cosa. Ocurre algo similar a lo que acabamos de ver con la distancia. Analizando sólo los números del PGA Tour, resulta que de los doce que más calles cogen de la Ryder, seis son europeos y otros seis son americanos. Y si miramos las estadísticas en Europa, salvo Francesco Molinari que ocupa el puesto 25º en el apartado de seguridad desde el tee, el resto está más allá del puesto 75º en el Circuito Europeo, empezando por Colsaerts que es el jugador 76º que más calles coge hasta Peter Hanson que ocupa el puesto 172º. En medio: Kaymer (90º) y Paul Lawrie (98º)
Aquí combinar las estadísticas de ambos circuitos parece más injusto por el diseño de los campos, por ese motivo hablamos en términos globales cuando nos referimos a aquellos jugadores que sólo contabilizan en el Circuito Europeo. La clasificación de calles cogidas esta temporada de los jugadores Ryder en el PGA Tour es la siguiente:
1.Furyk
2.McDowell
3.Z.Johnson
4.Poulter
5.Dufner
6.Stricker
7.Rose
8.Donald
9.Kuchar
10.Tiger
11.Sergio
12.Bradley
13.Westwood
14.Simpson
15.Snedeker
16.Bubba
17.Dustin Johnson
19.McIlroy
19.Mickelson
-Las fuerzas desde el tee, por tanto, están parejas, tanto en distancia como en capacidad para coger calles. Donde realmente sí parece que hay una ventaja considerable en favor de Estados Unidos es en los greenes. Aquí tampoco podemos comparar las estadísticas del PGA Tour y el Circuito Europeo. Nos referiremos a los europeos sólo en términos globables. En Estados Unidos los americanos ganan por goleada a los hombres de Olazábal. El mejor pateador del PGA Tour y, por tanto de la Ryder, es Brandt Snedeker. El segundo es Luke Donald. A partir de aquí USA gana la partida notablemente. Esta es la clasificación de putt de la Ryder en función de los números del PGA Tour (apartado golpes ganados con el putt):
1.Snedeker
2.Donald
3.Mickelson
4.Z.Johnson
5.Sergio
6.Furyk
7.Tiger
8.Bradley
9.Kuchar
10.D.Jonhson
11.Stricker
12.Simpson
13.Dufner
14.McIlroy
15.Poulter
16.Rose
17.Westwood
18.McDowell
19.Bubba
Y si miramos los números globales en el Circuito Europeo, encontramos que Peter Hanson (4º) es uno de los mejores de Europa (y por tanto del mundo) y que también presenta una buena estadística Martin Kaymer (51º). El resto, nada que pueda asustar a Estados Unidos: Paul Lawrie (116º), Colsaerts (137º) y F. Molinari (156º). Estos números pertenecen a la estadística de media de putts.
Un dato muy curioso que explica la decisión de Love III de coger a Snedeker como elección por delante de Mahan o Rickie Fowler. Estos dos últimos están muy arriba en la estadística de calles cogidas del PGA Tour, sin embargo ocupan los puestos 119º y 134º en la de mejores pateadores. Snedeker, aquí, es el Número 1. Está claro a qué da importancia Love III.
Así las cosas, a priori, Estados Unidos gana la partida a Europa en los greenes. Por ese motivo, uno de los principales objetivos de Love III ha sido preparar el campo para que sus chicos puedan coger muchos greenes en regulación y así poder sacar partido a sus putters. Después, eso sí, la Ryder, con todo lo que le rodea, dictará sentencia.
