Puede sonar a tópico, aunque en este caso tenemos que creer al bueno de Monty. “Ha sido la tarde más estresante de mi carrera”, aseguraba el capitán del equipo europeo de la Ryder Cup poco después de haber estado encerrado en su despacho de Gleneagles con sus vicecapitanes durante más de una hora…
La deliberación fue muy difícil. “El equipo podría estar compuesto por 20 jugadores fácilmente, pero había que elegir. Creo que hemos formado la escuadra más potente que podríamos tener. A partir de ahora sólo hay que pensar en una cosa durante las próximas cuatro semanas: 14,5 puntos. Este es el número mágico. Esto es lo que tenemos que conseguir para que vuelva la Ryder”, explicó.
Montgomerie explicó sus tres elecciones (Harrington, Donald y Edoardo Molinari) y justificó la ausencias. Anunció igualmente que Justin Rose será el primer suplente del equipo, en el caso de que alguno caiga lesionado o que Lee Westwood, actualmente convaleciente, no esté al ciento por ciento. También otorgó un papel muy especial a Rhys Davies. Estos son los nombres propios de Monty:
Padraig Harrington… “Ha ganado tres majors en tres años y es alguien contra el que nadie quiere enfrentarse en match play. Es un gran competidor que siempre da el 110 por ciento. Además, su figura tiene una gran dimensión”.
Luke Donald… “Ha disputados siete puntos en la Ryder Cup y sólo ha perdido uno. Es un jugador muy bueno en los fourball y en los foursomes. No ha sido definitivo para su elección que jugara el Open de Gales. Lo elegí pensando sólo en los 14,5 puntos”.
Edoardo Molinari… “En 25 años como profesional en el Circuito Europeo jamás he visto una actuación como la suya en los tres últimos hoyos del Johnnie Walker. Jamás he visto un final de torneo bajo presión como el suyo. Lo que hizo, con tres birdies consecutivos ha sido increíble y todo con una sonrisa en la boca. Quizá le ayudó que jugaba con su hermano, es posible que lo utilicemos durante la Ryder (risas). Es el tipo de jugador que se necesita para ganar. La decisión de elegirlo no estaba condicionada a una victoria, no tenía que ganar, pero desde luego no ha hecho muy fácil el trabajo. Hay que recordar que sólo ha tenido la mitad del tiempo que el resto para meterse en el equipo”.
Las ausencias: Rose, Casey… “No ha sido nada fácil porque hemos tenido que dejar fuera estrellas mundiales. Esta vez les ha tocado a ellos. Estoy seguro de que Casey jugará la Ryder una y otra vez en los próximos años”.
Sergio García… “Será una aportación fantástica en Celtic Manor en todos los sentidos. Hay una palabra que define a Sergio García desde que lo conocí por primera vez en la Ryder en 1999: pasión. Sus buenos amigos Seve y Olazábal trajeron la Ryder la verdadera pasión y ahora la transmite él. Y lo hace dentro y fuera del campo. Es una gran aportación a la causa europea. Sergio me dijo en el Open dame un rol en el equipo Ryder para traer la copa a Europa”.
Rhys Davies… “Será el conductor de mi boggie. Vive a media hora de Celtic Manor y su presencia en el equipo será importante. Es un gran jugador de futuro. Estará en muchas Ryder”.
