Corey Pavin anunciará hoy a partir de las 16.30 (hora española) los cuatro jugadores elegidos a dedo que completarán el equipo norteamericano de la Ryder Cup del próximo mes de octubre en Gales. Si Monty lo tuvo difícil a este lado del charco, la papeleta de su homólogo americano no es mucho más sencilla. Así están las quinielas…
Prácticamente, nadie duda de que una de las elecciones será Tiger Woods. El Número 1 del mundo, tras un nuevo asalto frustrado (y van diez esta temporada) de Phil Mickelson, está recuperando su mejor juego a las órdenes de Sean Foley. Tiger ha jugado en Boston tres rondas en sesentas, algo que no ocurría desde la final de la FedEX Cup de la pasada temporada. El californiano, además, no ha dejado de reiterar en los últimos días que está deseando formar parte del equipo. Ayer mismo, aseguró que “no pude participar por lesión en la última Ryder y espero poder estar en Gales. Ojalá lo que he hecho estas últimas semanas sea suficiente para ganarme una plaza”.
Elegido Tiger, a Pavin sólo le quedan tres cartas por jugar. El debate está abierto. Recordemos, primero, los ocho jugadores que ya están clasificados por derecho propio: Phil Mickelson, Hunter Mahan, Bubba Watson, Jim Furyk, Steve Stricker, Dustin Johnson, Jeff Overton y Matt Kuchar.
El equipo ya tiene cuatro novatos, por lo que muchos analistas norteamericanos apuestan por la vía de la veteranía. En este sentido, los que tendrían más papeletas son Zach Johnson, Stewart Cink y Lucas Glover. Zach está jugando realmente bien las últimas semanas y lo cierto es que muy pocos dudan de que será uno de los elegidos. En cuanto a los otros hay más dudas, sobre todo con Glover. Cink no está haciendo una buena temporada, pero tiene peso como ganador del British Open del año pasado y, además, ha demostrado ser un fantástico competidor en match play.
Las otras opciones son más jóvenes, aunque algunos tienen experiencia. Es el caso de Anthony Kim, cuyas opciones se han visto reducidas notablemente porque acaba de salir de una lesión. No está a su mejor nivel, aunque hay que recordar que la Ryder se disputa dentro de un mes. El otro nombre que está encima de la mesa es el de J.B. Holmes, que cuajó una notable Ryder Cup en Valhalla y cuya pegada es una garantía para cualquier capitán.
Los otros cuatro nombres que barajan los analistas norteamericanos son Sean O’Hair, Ben Crane, Rickie Fowler y Nick Watney. Lo cierto es que cualquiera de ellos podría estar en el equipo y no resultaría extraño. La baza de Fowler es su juventud, aunque posiblemente tendría más opciones si se jugara en suelo americano. Watney se ha ganado una plaza por la gran temporada que ha hecho, pero el capitán deberá calibrar cómo se encuentra su estado de ánimo tras lo ocurrido en la última ronda del PGA.
Ya ven que Pavin no lo tiene nada fácil. Saldremos de dudas en la sobremesa.
Y Monty tan feliz… Luke Donald, una de sus elecciones, ha terminado segundo en el Deutsche Bank Championship de Boston. La duda sigue siendo Padraig Harrington. No pasó el corte y ya está fuera de los playoffs de la FedEX. Casey, por cierto, sigue adelante.
