Lee Westwood se perfila como posible capitán del equipo europeo de la Ryder Cup en su edición de 2023, que se disputará en Roma. El golfista inglés, muy motivado tras sufrir en sus propias carnes la histórica derrota del pasado fin de semana en Whistling Straits, tendrá 50 años cuando se dispute de nuevo el torneo. Y después de participar en el mismo en once ocasiones, con siete triunfos y 11 capitanes diferentes, está dispuesto a tomar la alternativa… pero con algunos cambios.
El más importante tiene que ver con el número de elecciones personales del capitán, que en la actualidad son tres para Europa… y nada menos que seis para Estados Unidos. «Cuatro, cuatro es mi primer pensamiento: cuatro elecciones de fuera lista. Que vayan cuatro nombres de la lista europea, cuatro de la lista mundial y cuatro elecciones. Cada capitán tiene ideas diferentes y eso es bueno», dijo Westwood al respecto.
Mirando con perspectiva, que hasta después del BMW PGA Championship no se cerrara el equipo también pudo perjudicar a Harrington, que apenas tuvo una semana para trabajar con sus 12 jugadores. Mientras, Stricker desde bastante tiempo antes ya tenía en mente quién formaría por Estados Unidos, independientemente del resultado del TOUR Championship con el que finaliza la temporada del PGA Tour.
En este sentido, Westwood sugirió incluso que el número de jugadores clasificados por la tabla de puntos europea podrá reducirse incluso por debajo de cuatro para que hubiera más en la tabla de puntos mundial. «Sí tiene que haber algún tipo de clasificación porque es importante que tus jugadores compitan bajo presión. Si puedes hacerlo y clasificarte, puedes venir y representar al equipo cuando estés bajo los focos».
Westwood, que fue capaz de remontar una desventaja de dos hoyos en su partido individual del domingo ante Harris English para terminar ganando, acepta a regañadientes que su carrera como jugador de la Ryder Cup después de 24 años puede haber terminado. Y ya se plantea la opción de ser capitán, después de haber sido asistente en la edición de 2018 de París, en la que Europa terminó ganando con solvencia.
«Supongo que tendré tres o cuatro meses para pensármelo, pero la gente viene y me dice: ‘¿Vas a ser el capitán en Roma?'», señala Westwood, pendiente también de reojo de lo que ocurra al otro lado del Atlántico, donde Zach Johnson aparece como favorito a suceder en la capitanía a Steve Stricker, sin olvidar en ningún caso la situación de Tiger Woods, que dirigió con éxito a su país en la Presidents Cup.
