Europa y Estados Unidos están empatados a seis puntos después de la primera jornada de la Ryder Cup Junior 2023 que se ha disputado en el Golf Nazionale de Roma y que incluyó una sensacional remontada del escocés Connor Graham y el irlandés Sean Keeling.
El Marco Simone Golf & Country Club, sede de la Ryder Cup, acogerá por primera vez los partidos individuales decisivos el jueves. La última jornada también se retransmitirá en directo por televisión.
El torneo, de tres días de duración y en el que participan dos equipos de 12 de los mejores jugadores y jugadoras júnior de Europa y Estados Unidos, ha comenzado este martes en la capital italiana con los foursomes, en los que Europa se ha impuesto por 4-2, seguidos de los foursomes mixtos por la tarde, que se han resuelto con el mismo resultado en favor de Estados Unidos.
Tras un buen comienzo de las estadounidenses, en el que Gianna Clemente y Yana Wilson se hicieron con el primer punto del día al imponerse a las españolas Rocío Tejedo y Andrea Revuelta por 2 a 1, las europeas remontaron con la alemana Helen Briem y la italiana Francesca Fiorellini que derrotaron a Ryleigh Knaub y Kylie Chong por 5 a 4 para sumar el primer punto europeo del torneo.
La pareja masculina estadounidense formada por Jay Leng Jr. y Billy Davis parecía haber asegurado otro punto para su equipo, con una ventaja de 6 UP tras nueve hoyos en su partido contra Graham y Keeling, pero el dúo europeo se recuperó heroicamente para empatar el encuentro.
En un mano a mano, las suecas Nora Sundberg y Meja Örtengren empataron con las estadounidenses Anna Davis y Leigh Chien en el último hoyo, antes de que las europeas se impusieran en el último hoyo por 1 UP.
Por su parte, el ucraniano Lev Grinberg y el inglés Kris Kim empataron con Jackson Byrd y Will Hartman, mientras que el alemán Peer Wernicke y el italiano Giovanni Binaghi superaron a Miles Russell y Nicholas Gross 1 UP.
«Fue un día de dos mitades», dijo el capitán europeo de la Ryder Cup Junior, Stephen Gallacher. «El juego de los foursome es siempre tan reñido y es difícil para los jugadores encontrar un ritmo. Terminar el día en empate es un resultado bueno y justo, creo que ganamos en la sesión de la mañana, y ellos fueron el mejor equipo por la tarde.
«Estoy muy orgulloso de todo mi equipo, especialmente de Sean y Connor esta mañana, que se negaron a rendirse y demostraron un coraje increíble para remontar un seis en contra en la vuelta. Era evidente que ganamos la sesión de la mañana gracias a su puntuación y el resto del equipo se alimentó de esa energía».
«Tenemos una gran armonía en el grupo, y podría haber emparejado a cualquiera con cualquiera. Los honores están igualados e intentaremos ganar las dos sesiones de mañana.
«Todo el mundo jugará mañana su propia bola y se sentirán más cómodos con ello, así que estoy deseando que llegue otro buen día».
En la sesión de la tarde, los europeos empezaron de forma brillante con una victoria por 3&1 de Örtengren y Kim sobre Clemente y Byrd, antes de que los estadounidenses protagonizaran una impresionante remontada de la mano de los gemelos Anna Davis y Billy Davis, que hicieron birdies en dos de sus tres últimos hoyos para empatar con Tejedo y Graham.
Revuelta y Grinberg empataron el tercer partido con Chong + Jay Leng Jr, antes de que los estadounidenses sellaran tres victorias consecutivas de Wilson y Russell, Chien y Gross, además de Knaub y Hartman, lo que significó que los equipos llegarán al segundo día empatados a puntos.
«Todo el día estuvo muy reñido y creo que terminar con seis puntos cada uno es un resultado justo», dijo el capitán de la Ryder Cup junior de EE.UU., Paul Levy. «Algunas cosas fueron a favor de los europeos por la mañana y otras a nuestro favor por la tarde.
«Mostramos un gran espíritu de lucha para igualar los partidos y nunca nos rendimos. Nos mantuvimos concentrados, embocamos nuestros putts y queremos mantener ese ímpetu mañana».
Los partidos de mañana a cuatro bolas, en los que participarán los 24 jugadores, comenzarán a las 10:45, hora local.
