Hace una semana, durante la cena del equipo europeo de la Ryder Cup celebrada en Wentworth, a la que acudieron también los caddies y familiares más cercanos de los jugadores, Luke Donald obsequió a sus hombres con un regalo. Eran unos auriculares. No pero unos auriculares cualquiera.
Más de uno pensó antes de probarlos que igual era una táctica para aprender a cancelar el ruido exterior. Que igual estaban cargados con charlas motivaciones. O incluso que tenían metidas alguna selección de música más o menos inspiradora, motivacional o relajante. Nada de eso…
De los auriculares lo único que sale es una sarta de insultos a cuál más cruel, nauseabundo y doloroso. Lo peor que se puedan imaginar. El objetivo era crear una realidad virtual a imagen y semejanza de lo que se espera en Bethpage durante la Ryder Cup. Ir acostumbrando a los jugadores a lo que van a escuchar en Nueva York. Donald les recomendó usarlos en sus ratos libres y muchos optaron por someterse al calvario durante el largo viaje de Londres a Bethpage que realizaron el domingo por la noche. No fue fácil conciliar el sueño.
Desveló Rory McIlroy que había diferentes niveles de insultos y que se ofreció a los jugadores la posibilidad de regularlos. ¿Hasta qué punto quieres que se metan contigo? Cada uno estableció su propio listón de masoquismo. Por cierto, ni que decir tiene que los gritos están perfectamente personalizados para cada jugador. La idea es llegar a la Ryder curados de espanto. Veremos después si la realidad consigue superar a la ficción. «Yo les he dicho que pongan el nivel de insultos que quieran, el máximo posible si lo desean. En el pasado me ha costado lidiar con ese tipo de cosas, he tenido algún problema con el público y sé que tengo margen de mejora», señaló el propio McIlroy después del BMW PGA Championship.
Cada jugador es libre de reaccionar como crea que le puede venir mejor, pero la consigna inicial de los capitanes y vicecapitanes es hacer como si no existieran, no responder, no entrar por supuesto en las provocaciones. En definitiva, no echar gasolina al fuego, que se aburran o se cansen.
El equipo europeo de la Ryder Cup aterrizó en Nueva York la noche del domingo, tuvieron tiempo para descansar y el lunes ya pisaron el verde de Bethpage Black. Jugaron nueve hoyos. No se ha desvelado demasiado de esta primera ronda de prácticas, más allá de lo que ofrecieron a través de las cuentas de redes sociales de la Ryder Cup Europa. Por ejemplo, de lo más interesante fue ver a Rory McIlroy tirando de uno a green con el driver en el hoyo 1, par 4 corto. No será el único.
El lunes por la noche estaba prevista una cena de equipo en Nueva York. Algo divertido. De eso no hay imágenes. Era el trato. Hoy martes está previsto que jueguen la segunda ronda de prácticas, esta vez ya de 18 hoyos. Confirmar, como se esperaba, la presencia de Sepp Straka, que se ha unido al equipo en Bethpage. Es el único que no estuvo en Wentworth debido a la preocupación suscitada en su familia por el nacimiento prematuro de su hijo, tal y como explicó Luke Donald.
En el viaje de Londres a Nueva York, el principal protagonista, objeto de todo tipo de bromas, fue Alex Noren. Se lo pueden imaginar siendo vicecapitán después de haber ganado dos torneos en menos de un mes…
