Shane Lowry fue el encargado de anunciar al mundo dónde estaba una buena parte del equipo europeo de la Ryder Cup a escasas horas de arrancar la gran semana en Bethpage. El irlandés lo hizo a través de sus redes sociales, compartiendo algunas fotos en las que aparece junto a Tyrrel Hatton, Jon Rahm, Rory McIlroy, José María Olazábal y Rasmus Hojgaard. ¿Cuál fue el destino elegido por los muchachos de Luke Donald para pasar las últimas horas antes de desembarcar en Bethpage? El lugar se llama Friar’s Head Golf Club y es una de las joyas poco conocidas del golf estadounidense. Algunos aseguran que la experiencia de jugar allí es superior a la de Pine Valley. Palabras mayores.
El Friar’s Head Golf Club es un campo de golf privado situado en Long Island, Nueva York. Concretamente, se encuentra cerca del extremo este de la isla, a unas 50 millas de Bethpage y 20 de Shinnecock Hills. Se considera una de las obras maestras del diseño de dos genios como Bill Coore y Ben Crenshaw.
Asentado en un terreno de más de 140 hectáreas, se inauguró en 2003 con la filosofía de que el golf debe tratarse de dar opciones a los jugadores y fomentar la creatividad. Es un club privado donde el uso de caddies es obligatorio en todo momento. No hay marcas de distancia y tanto a socios como a invitados se les anima a caminar el recorrido en lugar de utilizar buggies. Está construido entre salvajes dunas boscosas y antiguas tierras de cultivo. El campo comienza en las dunas, mientras que los hoyos 2-7 y 11-13 se sitúan en una antigua granja de patatas. Una de las características principales del recorrido es que sus greenes son enormes.
Ni que decir tiene que no se puede jugar allí salvo con la invitación de un socio. El uso de teléfonos móviles está muy restringido. Esto es lo que se indica en su web oficial:
Se permitirá el uso no verbal (sin llamadas) de su smartphone en las siguientes áreas: Vestuarios, Sala de billar y biblioteca en la segunda planta de la Casa Club, cuando no se estén utilizando para actos generales de los socios y Salas de teléfono.
El uso de smartphones, incluyendo todas sus funciones (es decir, teléfono, correo electrónico, mensajes de texto, PDA, cámara, álbum de fotos, etc.), seguirá estando prohibido en todas las demás áreas del club fuera de su coche, y deberán permanecer ocultos a la vista en todo momento (no sujetos al cinturón, etc.) fuera de las áreas permitidas indicadas arriba. Los Kindle, iPad, etc., se considerarán smartphones a estos efectos, salvo cuando se utilicen como lectores de libros electrónicos.
Es decir, Shane Lowry quebró la norma del club para sacar esas fotos en el campo con el resto de sus compañeros o las hizo con una cámara. Tampoco se descarta que se le concediera un permiso especial.
También comparten mediante su wen la política en cuanto a la indumentaria:
Se requiere vestimenta adecuada en Friar’s Head. Los caballeros deberán llevar pantalón largo o bermudas, y las camisas, que deben tener mangas y cuello, deberán ir siempre por dentro del pantalón. La ropa de golf estará permitida en la casa club en todo momento; no obstante, para los caballeros que cenen en el comedor principal se exigirán pantalón largo y camisa de manga larga con cuello.
Las señoras deberán llevar pantalones, faldas o bermudas, y sus camisas, que deberán tener cuello o mangas, deberán llevarse por dentro salvo que estén específicamente diseñadas para llevarse por fuera. No se considerarán vestimenta adecuada en ningún momento las chanclas, el denim/vaquero, las camisetas de tirantes, las camisetas tipo T-shirt, la ropa de baño, la ropa de tenis, los pantalones o shorts “cargo”, los pantalones cortos de correr y otras prendas deportivas.
No se permite llevar la gorra hacia atrás y los caballeros deberán quitarse la gorra en interiores. En el campo de golf y en las áreas de práctica son obligatorios los zapatos sin tacos o con tacos no metálicos. Todos los zapatos de golf utilizados en otras instalaciones deberán ser limpiados por el encargado de vestuarios antes de usarse en Friar’s Head. Friar’s Head no asume responsabilidad alguna por lesiones o problemas de cualquier naturaleza asociados al uso de zapatos sin tacos o con tacos no metálicos, independientemente de que hayan sido suministrados o no por Friar’s Head.
El hoyo emblemático es el 15, de 460 yardas. Desde un tee elevado, el golpe de salida debe evitar un búnker que atrapa las bolas, ya que la calle cae de derecha a izquierda. El golpe de aproximación se juega a un green enmarcado por detrás por árboles que lo protegen parcialmente de los vientos, bastante frecuentes en esta zona.
Como ven, una buena parte del equipo europeo (en las fotos de Lowry sólo aparecen ellos y se desconoce si había alguno más) eligió un lugar muy reservado y tranquilo para pasar las últimas horas antes del gran bullicio de la Ryder Cup. Después de jugar el Friar’s Head Golf Club, todos los miembros del equipo se desplazaron a los cuarteles de invierno donde se alojarán durante la Ryder. Se acabaron los ensayos. Hoy lunes arranca ya oficialmente la gran semana en Bethpage con una jornada de entrenamientos del equipo americano. Los europeos realizará su primera vuelta de prácticas en Bethpage mañana martes.
