Jon Rahm disputa esta semana en Bethpage su segunda Ryder Cup a domicilio. En la primera, pese a cuajar una notable actuación junto a Sergio García, Europa perdió. No hace falta recordar lo poco que le gusta al de Barrika perder. Ni a las canicas. Esta semana confía en que sea diferente. Es consciente de la dificultad de la montaña que hay que escalar, pero ya saben que la ilusión mueve montañas. «Es probable que en un palmarés no luzca tanto una victoria en la Ryder Cup a domicilio, pero en lo personal sería muy importante, muy especial. Sólo se ha conseguido cuatro veces. Sólo 37 europeos lo han logrados. Estaría muy bien», asegura.
El equipo de Europa representa la continuidad respecto a Roma 2023 y el faro que los guía a todos tiene nombre y apellidos. Jon Rahm no duda en cuadrarse y honrar al líder. Sus palabras sobre Rory McIlroy no tienen desperdicio. No es hombre Rahm de otorgar así como así el carné de referente, pero con el norirlandés no tiene ninguna duda. Representa la autoridad. Es el que tira del carro. «Rory McIlroy es uno de los mejores jugadores que tenemos en el mundo. En París, la primera que yo estuve, aún había jugadores en Europa con mucho peso en el vestuario, como Sergio o Poulter, pero a medida que han pasado las Ryder, especialmente en Roma, cambió. En Whistling, por desgracia, no fue su semana. No estaba jugando su mejor golf y así es muy difícil. Pero en Roma, Rory fue Rory. Es el nombre más grande de Europa. El mejor jugador que tenemos en Europa y sin duda la mayor presencia. Ese es su papel ahora. Ha pasado de ser un jugador increíblemente bueno a un gran jugador de Ryder. Ahora diría que es la piedra angular que necesita el equipo. Es especial tenerle cerca. Es una súper estrella. Mi respeto por su juego crece cuanto más tiempo paso con él», asegura.
Rahm jugará este viernes con Tyrrell Hatton en los foursomes. Nadie duda de ello. Es un fijo. Este jueves ha aprovechado para contar cómo ha sido la evolución de su relación y tiene su gracia. «En la Ryder de París no nos hablamos hasta el domingo. En total nos cruzaríamos 10 palabras en toda la semana. Éramos rookies y estábamos muy callados. En Whistling Straits eso cambió un poco. Nos emparejaron. Teníamos intereses similares. Compartíamos cosas en ese sentido y jugábamos con la misma intensidad, así que ahí nos juntaron por primera vez y lo pasamos muy bien en el campo. Creo que todo empezó en un birdie que consiguió en el 18 para empatar el partido. Luego, en Roma es cuando creo que realmente empezó nuestra amistad, compartiendo esos foursomes con él… Es un tío increíble. Creo que se le malinterpreta mucho en el campo. Fuera del campo es de las personas más graciosas que vas a conocer y no le da miedo reírse de sí mismo. Compite como compite y lo entiendo perfectamente porque mi forma de pensar es muy similar. Pero cuanto más le conozco, más veo lo gran persona que es: en cómo trata a la gente de su alrededor, cómo trata a su esposa. Es un gran ser humano», señala.
Rahm resta mucha importancia a la presión externa que puedan ejercer los aficionados. Ahí se encuentra cómodo. Al fin y al cabo, tiene mucha mili en la grada de San Mamés y sabe lo que puede ocurrir con un visitante. «A mí realmente hay muchas cosas que me hacen gracia. Los aficionados pueden ser muy ingeniosos. Me pasaba cuando iba al fútbol. Me reía mucho y pensaba cómo se le puede ocurrir eso. Si son cosas graciosas puede ser muy divertido. Lo del Ozempic que me dijeron («¿Dónde te has dejado el Ozempic?», un medicamento que se utiliza en tratamiento de adelgazamiento) no me molestó. Es divertido. Si os digo lo que le dijeron ayer a Shane en el 17… Nos reímos mucho. Es divertido. Es un placer jugar delante de ellos y tengo muchas ganas», apunta.
Por último, en cuanto al tee del hoyo 1, Jon explica que va a jugar siempre el drive. «Necesitaré mucha ayuda del viento y que el campo esté más firme para llegar a green. Pero si la dejo por ahí cerca, como no hay rough, creo que está bien. Sin viento y con el campo húmedo, no llegó. Yo creo que sólo llegarían de vuelo Rory, Bryson y Cameron Young».
