Keegan Bradley y Luke Donald aprovechan estos días previos al inicio de la Ryder Cup para realizar sobre el terreno los últimos ajustes. Realmente está todo prácticamente decidido en cuanto a la composición de parejas, al menos para el viernes. Los capitanes confían en lo que cuentan los números, así como en la afinidad de los diferentes jugadores. Aún así, hay que tener cintura para realizar algún cambio según lo que se observe en vivo y en directo estos días. Si realmente hay un jugador que no termina de estar cómodo, ofuscado o que Bethpage no le entra por el ojo, hay que tener la flexibilidad y el sentido común necesarios para hacer cambios.
Los grupos de prácticas de este martes, primera vez en la semana que Europa pisa el campo, nos dejan una obviedad y una sorpresa en el caso de Jon Rahm, único representante español en Nueva York, además de José María Olazábal claro. El golfista de Barrika comparte partida con Tyrrell Hatton, aquí está la obviedad, ya que nadie duda de que, como mínimo, van a jugar dos puntos juntos, concretamente los foursomes; así como con Ludvig Aberg y Matthew Fitzpatrick. Aquí sí salta la sorpresa. ¿Podríamos ver un fourball de Rahm con Aberg? ¿O incluso con Fitzpatrick? ¿O quizá lo que está pensando Donald es un foursome con Aberg y Fitzpatrick a la vista de la irregularidad mostrada por Hovland en sus últimas apariciones?
Son preguntas que no tienen respuesta fuera de los cuarteles generales del equipo europeo, puesto que los planes se lleva con el máximo sigilo. Se trata de hilar y deducir. Sirva como dato que Aberg y Fitzpatrick juegan la misma bola, la Titleist Pro V1x. Una pista para los foursomes.
Los otros dos partidos del equipo europeo son los siguientes:
– Tommy Fleetwood, Shane Lowry, Justin Rose y Rory McIlroy
En este no hay sorpresa que valga. Raro será que Rory y Fleetwood no jueguen juntos el foursome el viernes. Por otro lado, es lógico pensar un McIlroy-Lowry para los fourballs, así como un Fleetwood-Rose en esta misma modalidad. Por supuesto, nada de esto se puede elevar a definitivo. Mañana cambiarán las parejas y vendrán más especulaciones, ya que la pareja Rose-MacIntyre para el foursome del viernes tiene muy buena pinta, por mucho que hoy no estén jugando juntos.
– Viktor Hovland, Rasmus Hojgaard, Robert MacIntyre y Sepp Straka
En este caso, puestos a especular, no parece descabellado imaginar un fourball con Hovland y Hojgaard, así como Straka y MacIntyre. Si Hovland ofrece buenas sensaciones, también cuadra perfectamente que jugara el foursome del viernes con MacIntyre y que Aberg se quedara fuera, aunque puestos a apostar, lo normal sería ver a los dos nórdicos juntos. Quizá el jueves, cuando ya se hayan visto todos los grupos que han ido jugando, repitiendo o no, sea más sencillo sacar conclusiones.
Por su parte, los tres grupos del equipo americano hoy son los siguientes:
– Harris English, Russell Henley, Collin Morikawa y Scottie Scheffler
Cada vez parece más impepinable que Henley y Scheffler jugarán juntos el viernes en el foursome. En la última Presidents fueron pareja en los dos foursome y ganaron uno y perdieron otro. English y Morikawa tampoco desentonan como pareja de foursome. Ya estuvieron juntos en el Procore en California.
– DeChambeau, Ben Griffin, Justin Thomas y Cameron Young
Repite el mismo grupo del lunes. Continuidad. Aquí salen dos parejas. Cuadran mucho Justin Thomas y Griffin para el foursome y Young y DeChambeau para el fourball. Tampoco hay que descartar, como apuntábamos ayer, un foursome eléctrico para el primer día con DeChambeau y Thomas.
– Sam Burns, Cantlay, Schauffele y Spaun
La obviedad es que Cantlay y Schauffele jugarán juntos en alguna sesión, seguramente en el foursome del viernes. También conviene recordar que en la última Presidents, Burns jugó con Cantlay dos fourball y ganaron los dos y un foursome con Schauffele y también se llevaron el gato al agua. Del mismo modo, no es descabella pensar en un fourball Schauffele y Spaun o incluso Burns y Spaun.
Estas son las parejas de prácticas de hoy. Mañana, más análisis con lo que pongan sobre la mesa Donald y Bradley.
Europa jugará 18 hoyos desde las 15:30 de la tarde, hora peninsular española, y Estados Unidos disputará nueve a partir de las 16:30.
