Europa ha ganado la Ryder Cup en Bethpage tras un domingo mucho más agónico de lo que podría haber imaginado hasta el más recalcitrante de los pesimistas. Llegó a los individuales con un total de 12 puntos asegurados, incluyendo el medio por la lesión de Viktor Hovland, y ha costado sangre, sudor y lágrimas sumar los dos puntos restantes para asegurar dos años más la Ryder Cup. Tanto ha habido que sufrir que no se ha conseguido hasta que ha llegado Shane Lowry, octavo partido del día.
Este domingo raro en Bethpage ha dejado varios récords, algunos de ellos bastante curiosos. Ninguno de los que cabrían esperarse, tipo la mayor victoria europea de la historia a domicilio o la remontada más grande jamás vista en esta competición. Para nada. La cosa ha llevado un derrotero más extraño.
Por ejemplo, Europa ha sumado 3,5 puntos este domingo, de los cuales cinco han venido por empates. Es decir, sólo ha ganado un partido de los doce individuales. El héroe ha sido Ludvig Aberg. El sueco se ha impuesto por 2y1 a Patrick Cantlay. Jamás desde el año 1979, primer año que Europa compite como tal en la Ryder Cup, se había ganado un solo partido, ya fuera por parte de Estados Unidos o de Europa, en los individuales. La cifra más baja era dos. Tenían el dudoso honor los americanos. Fue en 2002 en The Belfry y los dos únicos que ganaron fueron Scott Verplank y David Toms.
Es más, si miramos la historia completa de la Ryder Cup, es decir, contando el periodo entre 1927 y 1977, cuando Estados Unidos se enfrentaba sólo a las islas, jamás se dio una jornada de individuales con cero victorias por parte de algunos de los equipos. Hay que recordar que el formato era diferente. Durante los primeros años sólo se jugaban ocho individuales el último día y después se pasaron a jugar 16, en una doble jornada de mañana y tarde de ocho partidos. Lo que sí se dio en ese largo periodo de 50 años es que sólo se produjera una victoria en lo individuales. En este sentido, Ludvig Aberg se ha unido al club donde ya figuraban Percy Aliss (1935), Sam King (1947), Arthur Less (1951) y Eric Brown (1959). Aberg, por tanto, se ha convertido en el quinto jugador de la historia de la Ryder Cup en ser el único que gana su individual en la jornada final.
Del mismo modo, desde 1979, este domingo de Bethpage ha igualado la mayor diferencia de puntos entre dos equipos. El 8,5 a 3,5 con el ha ganado Estados Unidos a Europa el parcial de los individuales iguala el récord existente en este formato. Este mismo resultado se repitió en 1979, a favor de Estados Unidos, 1999, a favor también de Estados Unidos, y 2006 y 2012 a favor de Europa. Es decir, es la mayor paliza en individuales de Estados Unidos a Europa en este siglo.
Por otro lado, el club de los jugadores de Europa que ha ganado la Ryder Cup fuera de casa ha subido de manera exponencial. A los 37 que figuraban hasta ahora en la historia se han unido diez más: Tommy Fleetwood, Matthew Fitzpatrick, Jon Rahm, Sepp Straka, Shane Lowry, Tyrrell Hatton, Ludvig Aberg, Viktor Hovland, Rasmus Hojgaard y Robert MacIntyre. Los únicos de este equipo que ya lo habían conseguido eran Justin Rose y Rory McIlroy, ambos en Medinah 2012, con José María Olazábal como capitán.
