Saltó la sorpresa en Hazeltine, Davis Love III anunció hoy sus tres primeras elecciones para el equipo norteamericano de la Ryder Cup. Todo el mundo daba por hecho que Bubba Watson sería uno de los tres seleccionados, sin embargo el bombardero zurdo se ha quedado fuera de la primera criba. Aún tendrá su opción cuando Love III descubra su última elección tras la Final de la FedEX Cup (domingo 25 de septiembre por la noche), pero la realidad es que se ha quedado sólo con una carta. Tendrá que hacerlo bien en el THE Tour Championship.
Así las cosas, los tres elegidos de Love III, quien aseguró que la decisión se había tomado de manera consensuada con sus vicecapitanes, han sido Rickie Fowler, Matt Kuchar y J.B. Holmes. La gran sorpresa ha sido la elección de Holmes por delante de Bubba, dos jugadores de perfil similar, aunque evidentemente el zurdo está mucho mejor colocado que el diestro en los ránkings, además de tener más experiencia y dos Masters de Augusta a sus espaldas. Es más, Bubba es el primer jugador que se quedó fuera de los ocho que entraron de manera directa en el equipo de la Ryder.
Es decir, Watson tiene todas las papeletas para ser el cuarto elegido, pero se ha quedado sin red. Hay otros candidatos como Justin Thomas, Ryan Moore, Kevin Kisner, Daniel Berger o Jason Dufner. Como cualquiera de ellos gane en Atlanta dentro de dos semanas, Bubba podría quedarse en una situación muy comprometida y fuera del equipo. Así las cosas, el equipo norteamericano, a falta de esa última incorporación, estará compuesto por Dustin Johnson, Jordan Spieth, Phil Mickelson, Patrick Reed, Jimmy Walker, Brooks Koepka, Brandt Snedeker, Zach Johnson, Rickie Fowler, J.B. Holmes y Matt Kuchar. Los vicecapitanes son Tiger Woods, Jim Furyk, Tom Lehman y Steve Stricker. «No me gustaría estar en la piel de Love III cuando tenga que decidir quién es la cuarta elección», aseguró Kuchar.
Es la tercera Ryder Cup que va a jugar Fowler y la primera vez que es elegido. Su récord en la Ryder es cero victorias, tres derrotas y cinco empates en 2010 y 2014. Tiene el dudoso honor de ostentar el récord de más partidos jugados sin una victoria en la historia de la Ryder.
Kuchar ha participado en las tres últimas Ryder Cup. No gana desde 2014, pero en las últimas semanas ha logrado la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos y ha sido cuarto en el BMW Championship. Su récord en la Ryder Cup es de cuatro victorias, cinco derrotas y dos empates.
Holmes jugará su segunda Ryder Cup tras la de Valhalla en 2008. Allí ganó dos partidos y empató otro. Está por tanto invicto en la Ryder. Este año ha quedado cuarto en el Masters y tercero en el Open Championship. Jugará la Final de la FedEX Cup.
Holmes ha representado a Estados Unidos en la Walker Cup, Palmer Cup, Ryder y Presidents. En las cuatro ocasiones ganó.
