En poco más de 20 minutos caminando por Rossmore Avenue hacia el norte y continuando por Vine Street se llega desde el Wilshire Country Club de Los Ángeles hasta el Paseo de la Fama de Hollywood, donde las grandes estrellas del celuloide han dejado su huella a lo largo de los años. Así que no hay mejor lugar en el mundo que este prestigioso campo de golf californiano para lograr una victoria de película con la que, por fin, hacer justicia a casi cuatro años de batalla en los que la suerte le había sido esquiva en los momentos decisivos.
Es lo que ha logrado esta madrugada la australiana Hannah Green (-9), conquistando el JM Eagle LA Championship del LPGA, tercer título de su carrera en el circuito, tras imponerse en un emocionante playoff a tres que alcanzó justo al límite. Un sensacional birdie en el hoyo 18, su bandera número 72 de la semana, permitió a la jugadora de Perth, de 26 años de edad, forzar el desempate con la china Xiyu Lin (-9) y la india Aditi Ashok (-9). Y ahí fue cuando, con un temple extraordinario y demostrando una enorme sangre fría, cerró un guion de Oscar.
They don't call her Hannah Green for nothing!
The playoff winning putt to clutch the @JMEagleLAChamp pic.twitter.com/RjenYbkGmy
— LPGA (@LPGA) May 1, 2023
Con un hierrazo desde el tee del par tres del 18 y un buen putt de birdie logró seguir viva en el playoff ante Xiyu Lin, dejando en el camino a Aditi, a la que una corbata en el peor momento posible descartó de la pelea. Y aprovechando un error de la china mandando su bola al bunker en el segundo hoyo del desempate, también el par tres del 18, tan solo necesitó alcanzar el green (32 greenes en regulación de los últimos 38 de su torneo, incluidos los del desempate) para, con dos putts, hacer un par que le daba el triunfo que tanto tiempo llevaba rondando.
Porque Hannah Green era, hasta hoy, la segunda jugadora con más top 10 desde 2020 sin haber logrado ganar, nada menos que 14. Antes del año de la pandemia la australiana había brillado con luz propia en la gira. Se sacó la tarjeta en 2017 como segunda jugadora con más ganancias del Symetra Tour, con tres victorias y el título de Rookie del Año. Y después de un primer año de adaptación al LPGA, en 2019 llegaron los primeros éxitos: se estrenó ganando un major, el KPMG Women’s PGA Championship, y un par de meses después conquistó el Cambia Portland Classic.
That trophy looks good in your hands, Hannah! 🏆
Congratulations on your win @hannahgreengolf! pic.twitter.com/Z29GaVveHT
— LPGA (@LPGA) May 1, 2023
Desde entonces, había perseguido con ahínco un trofeo que por fin ya está en sus manos después de entregar este domingo su tercera tarjeta consecutiva de 69 golpes en el torneo, colándose en ese desempate a tres al que no llegaron por poco jugadoras como Ayaka Furue (-8), Hae Ran Ryu (-8), Nelly Korda (-7) o la estadounidense Cheyenne Knight (-7), que partía como líder este domingo con dos golpes de margen, pero que pronto se autodescartó con sus errores.
Pudo ser el día de la china Ruoning Yin (-8), que llegó al tee del 17 con 10 bajo par en su casillero y todo a favor para llevarse la victoria. Pero dos bogeys consecutivos en sus dos últimos hoyos no solo le dejaron sin triunfo sino incluso fuera del playoff. Una muerte súbita en la que Hannah Green fue la que mejor supo desplegar el buen nivel de juego que no pudo mostrar hoy la española Azahara Muñoz (+1), que con una ronda final de 72 golpes perdió 13 posiciones para finalizar 44ª empatada.
