Quedan poco más de 50 días para que se dispute la Solheim Cup. Tendrá lugar del 13 al 15 de septiembre en el Robert Trent Jones Golf Club de Virginia, menos de un año después de la sensacional victoria de Europa en Finca Cortesín. Estamos, por tanto, en la recta final de la clasificación tanto para el equipo europeo como el americano. Quedan ya pocos torneos, pocas oportunidades y las dos escuadras empiezan a estar bastante definidas.
La primera pregunta que brota en el aire es obvia: ¿habrá muchos o pocos cambios respecto al año pasado? ¿está Carlota Ciganda dentro del equipo? ¿podrá acompañarla alguna española más? ¿se esperan sorpresas en las elecciones de las capitanas?
Lo primero que hay que decir es que las capitanas son las mismas. Repiten Suzann Pettersen y Stacy Lewis. Era lo lógico con menos de un año por delante para preparar la siguiente edición. Ya saben que hay dos Solheim consecutivas por el cambio que se produjo en la Ryder Cup a causa del Covid, y que obligó a mover la competición masculina de 2020 a 2021.
Empezamos por Europa. El equipo, como era de esperar, va a ser muy parecido al de Finca Cortesín. No se esperan muchos cambios. De hecho, ahora mismo, las ocho que estarían clasificadas estuvieron en Casares. A saber: por la lista europea están Charley Hull y Linn Grant y por el ranking mundial aparecen Celine Boutier, Maja Stark, Leona Maguire, Carlota Ciganda, Madelene Sagstrom y Georgia Hall. Así que la respuesta a una de las preguntas que formulábamos es sí, Carlota está clasificada para la Solheim en estos momentos. Y lo cierto es que lo tiene muy bien para no salirse de esas ocho mejores.
Quedan sólo cuatro torneos valederos para la clasificación de la Solheim. En Europa, y por tanto que cuenten para las dos listas (europea y ranking mundial), hay apenas dos citas, eso sí, de mucho calado: Scottish Open y British Open. Mientras que en Estados Unidos hay dos más: Canadá y Portland. Alguna golfista, si así lo desea y tiene la categoría para hacerlo, podría jugar los cuatro torneos, ya que no se solapan en el calendario.
El equipo de Europa será muy parecido al de Finca Cortesín. Las ocho que ahora mismo están clasificadas estarán en Virginia sí o sí, ya sea porque se mantienen en sus posiciones o porque nos elegidas por Pettersen. Lo contrario sería un sorpresón. A partir de aquí, hay más variables y menos seguridad. La capitana tiene cuatro elecciones a dedo. Las jugadoras que ahora mismo se quedan fuera por ranking mundial son: la alemana Esther Henseleit, la sueca Anna Nordqvist, la suiza Albane Valenzuela, la alemana Alexandra Forsterling, la francesa Perrine Delacour, la escocesa Gemma Dryburgh, la inglesa Jodi Ewart y la danesa Emily Pedersen, por contar las siete primeras. De todas ellas, parece evidente que Nordqvist será elegida.
Para completar el mismo que equipo que jugó en Finca Cortesín, Pettersen debería seleccionar a Dryburgh, Pedersen y Hedwall. La escocesa es la más débil de este trío. Ha fallado cinco de los últimos seis cortes y su actuación el año pasado no fue muy destacada. Sólo jugó dos puntos y los empató. Pettersen tiene mucha fe en Pedersen y Hedwall ya sabemos que es la Poulter de la Solheim, se transforma en esta competición y fue una de las responsables del vuelco del domingo a favor de Europa.
Las jugadoras que ahora mismo tienen más opciones de entrar en algún hueco que se genere, ya sea Dryburgh, Pedersen o Hedwall, uno, dos o tres huecos, serían Henseleit, que está haciendo una gran temporada, Valenzuela o Forsterling, la gran revelación del LET. Eso sí, si algo ha puesto de manifiesto Pettersen es que sólo tiene ojos para el LPGA. Si Forsterling se quiere meter, tendrá que hacerlo por sí misma. No está lejos en la lista europea.
Respecto a las españolas, Azahara Muñoz está la 120 en el ranking mundial. Por esta clasificación tiene a once golfistas por delante. Tendrá opciones que lo hace muy bien en las próximas cuatro semanas. Mientras, Ana Peláez, María Hernández, Marta Martín, Nuria Iturrioz, Fátima Fernández Cano o Carmen Alonso tienen alguna opción matemática remota, pero pasaría por ganar el Scottish, el British o los dos. La campeona del Scottish se lleva 60 puntos y las del British sumará 100. Muy complicado.
En cuanto a Estados Unidos, ahora mismo estarían clasificadas Nelly Korda, Lilia Vu, Ally Ewing, Allisen Corpuz, Megan Kkang, Lauren Coughlin y Andrea Lee, por la lista de puntos del LPGA, y Rose Zhang y Alison Lee por ranking mundial. Además, a Lewis le quedarían tres elecciones a dedo. Las tres siguientes del ranking mundial son Angel Yin, Lexi Thompson y Jennifer Kupcho y las tres de la clasificación de puntos son Rose Zhang, Alison Lee y Sarah Schmelzel. Las tres con más opciones son Yin, Lexi y Kupcho. En ese caso, los dos únicos cambios respecto a Finca Cortesín en Estados Unidos serían Alison Lee y Coughlin por Danielle Kang y Cheyenne Knight.
