El partidazo del domingo se cocinó en secreto en las guaridas de ambos equipos la noche del sábado. Juli Inkster y Carin Koch sabían que tendrían una rival fuerte en el primer partido de individuales, pero había que ponerle nombre y apellidos. Todos intentan ponerse en la mente del enemigo a la hora de elegir el orden de salida. En Europa manejaban sólo dos opciones: Lexi Thompson o Morgan Pressel.
Koch fue preguntando a sus jugadoras. El orden de salida no se hace a dedo, ni mucho menos. Se analiza escrupulosamente antes de tomar una decisión y se consulta con las golfistas. La capitana le preguntó a Carlota Ciganda dónde quería jugar y la navarra respondió: «arriba, pronto, en los primeros partidos. Quiero jugar y acabar pronto para apoyar al equipo».
Koch ha quedado encantada esta semana con la actitud y el golf de la española y, tras analizarlo con sus vicecapitanas, decidieron ponerla en el primer partido. Sabían que seguramente jugaría contra Lexi Thompson. Si había alguien que podía frenar esta semana al expreso de Florida, ésa era Carlota. Fue una apuesta y resulto un acierto.
Ciganda supo esta mañana que iba a jugar contra Lexi. Su primera reacción fue apretar los dientes y la segunda fue decirle a un miembro de su equipo lo siguiente: «sé cómo puedo ganar a Lexi en los individuales. Sólo tengo que hacer 18 birdies, así que vamos a por ellos». Este era el plan de Carlota.
No fueron dieciocho birdies, obviamente, pero Carlota no anduvo lejos. La navarra firmó siete y la norteamericana otros siete. Catorce birdies para rubricar el mejor partido de individuales del domingo, el único que acabó empatado, el que más birdies arrojó junto con el de Cristie Kerr y Charley Hull, donde la norteamericana consiguió nueve y la inglesa cinco. Sencillamente demencial lo de Kerr. De hecho, ha batido el récord histórico de la Solheim Cup, que estaba en siete por una sola jugadora en un partido. También lo batieron Gerina Piller y Michelle Wie, que hicieron ocho. Por cierto, Estados Unidos, con 69 birdies en los doce partidos individuales ha batido de largo el récord, que estaba establecido en 48, logrado también por USA en los individuales en 2009.
Carlota rubricó una actuación portentosa contra Lexi Thompson, sin embargo, dos horas después de acabar la Solheim Cup no podía quitarse el putt del hoyo 18 de la cabeza. «Lo he tenido, lo he tenido», se lamentaba. Nada le duele más a la golfista de Ulzama que perder en una competición por equipos, por mucho que la jugadora de enfrente se llame Lexi Thompson y que se vaya de esta Solheim imbatida, con tres puntos en cuatro partidos y 30 birdies en total, entre foursome, fourball e individual. La regla de tres es sencilla. Lexi ha conseguido en esta Solheim una media de más de siete birdies por partido. Descomunal.
Carlota afrontó el partido contra Lexi con un plan y se marcha de la Solheim con otro en la cabeza: convertir cada semana del año en una Solheim. Trasladar sus sensaciones en match play al medal play. Ese es ahora su desafío. «He estado muy cómoda, muy a gusto durante toda la semana», confesaba tras convertirse en la española que más puntos ha sumado en la historia de la Solheim, cinco por los 4,5 de Azahara Muñoz. Si consigue este objetivo mental, hay pocas jugadoras que puedan hacerle frente. Así, más pronto que tarde acabarán cayendo las victorias en Estados Unidos.
