Europa y Estados Unidos han empatado a dos la primera jornada de foursomes de la Solheim Cup. Dos victorias de Europa y dos de Estados Unidos. Fuerzas igualadas en una gran mañana de golf en St. Leon. Al fin apareció el sol. Azahara Muñoz y Karine Icher perdieron su punto tras un dropaje en el hoyo 17 que claramente benefició a las americanas a pesar de haber pegado un mejor golpe. La sensación de la mañana por Europa fue la joven Charley Hull.
Nordqvist/Pettersen Vs. Pressel/Creamer 3&2 (USA)
La apuesta ganadora de Carin Koch no salió bien. La pareja más fuerte de Europa, a priori, cayó en el primer duelo de la Solheim Cup ante las siempre sólidas Pressel y Creamer. Que tu primer birdie llegue en el hoyo 14 no es lo que esperas cuando pones en el campo al mismo tiempo en un foursome a dos golfistas como Pettersen y Nordqvist. No estuvieron finas. De hecho, se les escapó el hoyo 1 teniendo una mejor posición desde la calle. A partir de ahí, fueron a remolque. Llegaron a perder por 4 abajo y acabaron cediendo en el hoyo 16 por 3 y 2. El buen putt de birdie de Pettersen en el 14 llegó demasiado tarde. Pressel y Creamer sólo cometieron un bogey y firmaron cuatro birdies. Muy superiores. Veremos cómo afecta este primer punto, aunque la historia dice que no es ni mucho menos definitivo.
Hull/Reid Vs. Wie/Lincicome 2&1 (EUROPA)
La joven pareja inglesa se comportó con la garra esperada. Se agarran como si no hubiera mañana. Fue un partido a cara de perro, con alternativas. Empezaron por delante Hull y Reid, las únicas europeas que consiguieron ganar el hoyo 1. A partir de ahí, enorme igualada. Se copiaban los birdies y los pares. Empató Estados Unidos en el 6 y al 7 se volvían a poner por delante las británicas con birdie. Otra vez empataban Wie y Licicome con birdie en el 13 y al siguiente se ponían por delante las inglesas con par. Eso es no dar margen, no dejar respirar a las rivales.
Wie falló alguno de esos putts cortos muy suyos que le han impedido en su carrera tener la vitrina mucho más cuajada. Por ejemplo, se le escapó uno de poco más de un metro en el hoyo 16 para volver a igualar las fuerzas.
En el 17 decidió la enorme capacidad competitiva de Charley Hull. La inglesa, que hizo historia hace dos años al ser la más joven en debutar en la Solheim, metió un putt extraordinario desde el antegreen. Fabuloso. Wie trató de responder, pero no la metió. Victoria de Europa. Gran reacción al tropiezo de las nórdicas.
Icher/Muñoz Vs. Kerr/Thompson 2&1 (USA)
Azahara Muñoz y Karine Icher no tuvieron más remedio que abrir el paraguas en los primeros seis hoyos ante el vendaval de juego de las americanas, especialmente de Lexi Thompson. La joven de Florida jugó un golf magistral, sobre todo con los hierros a green. Las dejó muy cerca y a la veterano Kerr no le temblaba el pulso para ir concretando los birdies. Salvo el bogey inicial en el 1, con un doloroso tripateo (Azahara se pasó más de la cuenta en el putt de birdie), el resto de los hoyos fueron ganados con birdie por la pareja USA.
Icher y Azahara no perdía en todo caso la fe. Rostros serios, pero concentrados y manteniendo siempre el espíritu de equipo alto, hablándose mucho, ayudándose, leyendo alguna caída de manera conjunta. Annika Sorenstam agarró a las dos de los hombros en el green del 7. Vamos que se puede. Azahara e Icher asintieron. Claro que se puede. Un putt corto fallado por Lexi Thompson les abrió la puerta y la española y la francesa se tiraron al cuello. Ganaron tres hoyos seguidos 13, 14 y 15 y se colocaron uno abajo, con el aliento sobre las rivales. Su reacción llegó en un momento perfecto, justo cuando Pettersen y Nordqvist habían certificado la derrota.
Empataron el hoyo 16 y tanto Azahara como Lexi fallaron la salida por la izquierda. La española falló por poco y acabó en el rough, mientras que la americana falló por más y se marchó a la zona de público. Mayor fallo, pero mejor sitio. Cosas que también pasan en golf. Icher apenas pudo sacarla a la calle desde una hierba muy profunda y espesa, mientras que Kerr, apoyándose en una rodada de buggie pudo dropar y dejarse la bola en una posición mucho más cómoda.
Precisamente, este dropaje resultó decisivo para resolver el punto. Kerr pegó un gran tiro y la dejó a dos metros para birdie, mientras que Europe se dejó una opción de par de unos ocho metros. Garra y lucha de las europeas, aunque finalmente el punto fue para Estados Unidos y la Solheim empieza con empate.
Gal/Matthew Vs. Lewis/Salas 3&2 (EUROPA)
Nadie le tiene que explicar a Catriona Matthew lo largo que puede ser un partido de Solheim Cup en foursome. La escocesa lleva tres banderas en su bolsa: la escocesa, la europea y la de la tranquilidad. Y Sandra Gal encantada. Dos putt de Matthew en los hoyos 10 y 11 dieron ventaja a la pareja europea, levantaron al público en St. Leon y animaron a Gal. En un visto y no visto, Europa se colocaba en este partido con tres arriba. Todo pudo quedar visto para sentencia con un tirazo de Gal en el hoyo 17. La dejó a menos de dos metros para birdie y tenía que responder Stacy Lewis, que venía de fallar un putt de algo más de un metro para perder el hoyo 14. Lewis respondió como se espera de una que ha sido Número Uno del mundo. La dejó prácticamente a la misma distancia. Europa aún debía cerrar el partido.
Matthew falló su putt y abrió la puerta a Estados Unidos. Salas no falló y apretaron el partido a dos. Sin embargo, el triunfo cayó para Europa en el hoyo 16. Ganaron con birdie tras un gran tercer tiro de Matthew y un buen putt de Gal. Rugió St. Leon. Europa se ponía por primera vez por delante, a falta del punto de Azahara e Icher.
