Jon Rahm ha arrancado el Memorial Tournament del Muirfield Village Golf Club de Dublin, en Ohio, con una buena ronda de 70 golpes, dos por debajo del par del campo. El de Barrika arrancó por el hoyo 10 y después de llegar al par a la mitad de su vuelta y de cometer un bogey en el hoyo 1 con el que comenzaba los segundos nueve, reaccionó con dos birdies seguidos y otro más en el 7 para situarse en la zona alta de la clasificación, en el top 10 a la espera de los partidos del turno de tarde. Un jueves del que se mostró satisfecho salvo por un par de putts que le habrían impulsado más.
Balance de la jornada… «Estoy satisfecho. Es una pena no haber podido aprovechar las condiciones más fáciles de los primeros nueve hoyos. No había viento, gran temperatura, greenes perfectos… Me di oportunidades, pero no pude convertir un par de ellas. Si tuviera que decir en qué podría mejorar mi juego de hoy diría que en un par de mis golpes de salida, que me habrían dado más opciones de birdie en los pares cinco. Aparte de eso, es una muy buena ronda de golf y si hubieran entrado un par de putts, habría sido mejor aún».
La reacción en sus segundos nueve hoyos… «El del 1 fue un buen putt de cinco pies para minimizar daños. Y hacer luego dos birdies seguidos fue muy importante. Incluso después de eso pude seguir cogiendo calles y greenes y dándome oportunidades. Después de eses primer hoyo, los otros ocho fueron menos estresantes, fue cómodo jugar así, pero la diferencia fue esa, lograr meter un par de putts».
Condiciones de juego parecidas a 2020… cuando ganó… «Creo que son bastante parecidas a las del jueves de 2020. Pero hubo un salto importante del jueves al viernes y al sábado. Pero sí, las calles están firmes, los greenes también. El fin de semana se les fue un poco de las manos. Pero tengo buenos recuerdos d esa semana. Y aunque ahora en su mayor parte es un campo diferente, se está jugando de manera similar».
De lo que puede servir este test pensando en el US Open… «Bueno, diría que las calles no son tan estrechas como podrían serlo en el US Open. Pero sí tienes que elegir bien desde el tee. Siento que este campo te da muchas oportunidades, tienes diferentes opciones para el golpe de salida. Es la belleza de algunos hoyos aquí, puedes ser tan agresivo o conservador como desees, pegar hierros o no, pegar con el driver y arriesgar… Como prefieras. Pero al final del día es un campo principalmente de segundo golpe, tienes que tener marcados esos hierros, ya sea un hierro 8 o un pitching wedge. Hasta cierto punto, creo que podríamos compararlo con el US Open, pero pegar una madera 5 desde un tee del US Open no suele suceder, aquí es madera cinco y hierro 7. Hay algunos hoyos con cierta relación, pero en la mayor parte diría que no es exactamente lo mismo».
Los cambios en los hoyos 16 y 17… «No hemos jugado el nuevo tee del 16. Con los greenes firmes y el viento de cara, no sé si lo veremos. Pensé que el día para pasar atrás sería hoy. El 17 sí, podías pegar una madera 5 por la parte de abajo del bunker de la derecha y luego un hierro 7 u 8, o podías elegir un golpe de salida agresivo con un driver. Ahora es básicamente un driver, es imprescindible, porque una madera 3 te puede dejar un poco lejos. El golpe de salida se juega diferente, el resto ya no».
Cayó el birdie en el 17… «Sí, gran golpe de salida y gran segundo golpe».
