Ocurrió hace ya cuatro años, en febrero de 2017, pero aún sangran los ojos al recordar a Tiger Woods recorriendo de lado a lado la calle de prácticas del Emirates Golf Club con su cuerpo completamente bloqueado. Andaba con muchísima dificultad, como si una vara de metal le hubiese atravesado el cuerpo de pies a cabeza. Apenas tenía movilidad y sus gestos de dolor eran constantes. Agacharse para recoger una bola del suelo era prácticamente una proeza.
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Tiger jugó la primera ronda de aquel Omega Dubai Desert Classic que ganó Sergio García, hizo 77 golpes y se retiró. No podía más. Con anterioridad se había hecho ya tres disectomías para corregir la desviación del disco situado entre las vértebras L5 y S1, pero las intervenciones no habían dado el resultado esperado. El dolor volvía a aparecer al poco tiempo y su futuro en el golf, en ese momento, estaba en el aire. La tensión alrededor de Woods se mascaba en al ambiente de Dubai. Había mucha preocupación.
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Fue la última vez que Tiger Woods jugó un torneo regular del European Tour. Dos meses después, en abril de 2017, pasó por el quirófano y se sometió a una Fusión Interactiva Lumbar Anterior, una operación seria que consiste en eliminar el disco y unir las dos vértebras. De ahí lo de fusión. No volvió a jugar hasta diciembre. Diez meses de baja.
Nos volvemos a acordar de Tiger porque la semana pasada se anunció que había vuelto a pasar por el quirófano para someterse a una nueva disectomía, la primera entre las vértebras L5 y L4. Cuatro años después de verle sufrir en Dubai parece iniciar el mismo proceso que acabó en la fusión. ¿Está condenado Tiger a una nueva operación? ¿Podría soportarlo? ¿Hay alguna manera de evitar la máxima cirugía?
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Son preguntas que flotan en el aire y que hemos tratado de responder con la ayuda de un auténtico experto. Hemos hablado aquí en Dubai, en la misma calle de prácticas donde Tiger Woods encendía todas las alarmas hace cuatro años, con Álvaro Zerolo, fisioterapeuta del European Tour y dueño de las clínicas Dfisio en Madrid. Tratamos de explicar, en idioma mortal, lo que Tiger Woods tiene en la espalda y cuál puede ser su futuro a corto y medio plazo…
