La ilusión por acabar con una serie que dura más de un cuarto de siglo, alimentada por el equipo internacional con una inolvidable jornada de foursomes el viernes, se difuminó ayer y terminó este domingo confirmando a Estados Unidos como campeón de la 15ª edición de la Presidents Cup. El combinado capitaneado por Jim Furyk sólo necesitó que se completaran siete de los 12 partidos individuales del domingo para sumar los 15,5 puntos que sellaban la reedición del título.
En el primer duelo del día, Xander Schauffele, que comenzó abajo en el marcador prácticamente desde el principio, se recuperó de inmediato ganando el tercer hoyo y a partir de ahí, empezó a desplegar su mejor versión sobre el Royal Montreal Golf de Canadá para imponerse por 4&3 al australiano Jason Day y sumar el primer punto del día para los estadounidenses. Sam Burns, empatando con Tom Kim en un partido repleto de emoción, arañó otro medio punto. Y aunque en el duelo estrella del día Hideki Matsuyama logró batir por uno arriba al Número Uno del mundo, Scottie Scheffler, la Presidents estaba muy inclinada para los visitantes.
Russell Henley había puesto poco antes el 13,5 en los números rojos del marcador ganando por 3&2 a Sungjae Im y dejando la Presidents a falta de punto y medio para los de Furyk para cerrar matemáticamente la victoria. Corey Conners permitió que el equipo internacional capitaneado por Mike Weir resistiera unos minutos más con un gran 5&3 sobre Tony Finau. Pero los dos siguientes cruces tuvieron sabor estadounidense. Patrick Cantlay se impuso por 3&1 sobre Taylor Pendrith poniendo el 14,5. Y entonces llegó el momento cumbre…
El destino quiso que fuera el capitán del equipo USA de la Ryder Cup de Bethpage Black del próximo año, Keegan Bradley, quien le diera su 14ª Presidents Cup a Estados Unidos. Pudo hacerlo con un putt largo, de unos siete metros, que se paró a medio palmo del hoyo en el 18. Aunque lo terminó logrando con el fallo de Si Woo Kim que habría permitido al equipo internacional arañar medio punto y prolongar la agonía… o soñar con la remontada. De nada servían ya los otros cinco partidos en juego salvo para los registros individuales… hasta cerrar el torneo con un resultado de 18,5 por 11,5.
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