Entramos en las últimas horas del año y es momento de hacer balance de lo que ha sido la temporada golfística amateur. Muchos nombres propios que hacen de este año uno de los mejores en la historia de nuestro deporte. Es complicado hacer un pódium al estilo Balón de Oro, pero si tuviese que quedarme con tres serían: Alejandro del Rey, David Puig y Eduard Rousaud. En el orden que vosotros queráis.
Si empezamos por Del Rey hay que marcar en rojo el 8 de septiembre. Ese día tocaba el cielo al proclamarse campeón del mundo. Sí, estáis oyendo bien. El madrileño igualaba la gesta conseguida por Jon Rahm en 2014. Con un resultado de -23 superaba en un golpe al japonés Takumi Kanaya. Y ese mismo día España se colgaba el bronce en la clasificación por equipos. Víctor Pastor y Ángel Hidalgo completaban aquel grandísimo equipo.
Nos vamos ahora con los “hermanos” Puig y Rousaud. David Puig nos confesaba en la Copa Puerta Hierro que esta había sido “la mejor temporada de su vida”. Y no nos extraña que piense así el joven barcelonés. Ganó en marzo el Campeonato de España Sub-18 (Norba Club) y en septiembre se llevó el Internacional de España Sub-18 (La Cañada). A estos dos triunfos hay que sumar el oro en el Campeonato de Europa Sub-18 por Equipos, la plata en el Mundial Junior Masculino por equipos, la victoria en el Internacional de Marruecos Sub-18 por Equipos Mixto y por supuesto las participaciones en el Jacques Leglise Trophy y la Junior Ryder Cup. ¿ha sido una buena temporada? Por cierto, os recuerdo que en 2020 estará al lado de Alejandro del Rey en Arizona State.
Y de un barcelonés a otro barcelonés, o de un hermano a otro -como suelen decirse ellos muy a menudo-. La temporada de Eduard Rousaud no se queda atrás. Ganó el Campeonato de Canarias en febrero y la Copa Nacional Puerta Hierro en noviembre; y en competiciones de equipo se colgó el oro en el Campeonato de Europa Sub-18, la Plata en el Mundial Junior, el Bronce en el Europeo de Clubs con El Prat, y también participó en el Jacques Leglise Trophy y en la Junior Ryder Cup.
¿Sabéis lo que me ha pasado? Lo mismo que le suele pasan a esos periodistas que votan para el Balón de Oro. Correcto, de repente me han entrado las dudas y he hecho otro podio: Ángel Hidalgo, José Luis Ballester y Víctor Pastor.
Hidalgo ha tenido otra temporada de las suyas, es decir, sensacional. A primeros de enero ganaba la Copa Andalucía (Guadalmina) y en el mes de junio volvía a hacerse con el triunfo en el Campeonato de España Absoluto (Puerta Hierro); formó parte del equipo que se llevó el Bronce en el Mundial, participó en el Match Europa-Asia/Pacífico y ganó el prestigioso Saint Andrews Trophy con Europa Continental. Y ya siendo profesional se llevó la victoria en la Escuela del Alps Tour. Lo que yo os digo, otro año de película.
¡Qué decir del joven castellonense! Ballester ya ha explotado, si es que no lo había hecho antes. Medalla de plata en el prestigioso British Boys; también plata en el Campeonato de Europa Sub-16 por equipos y triunfo en el Internacional de Marruecos Sub-18 por equipos Mixto. Y hay que sumar las victorias en el Campeonato Sub-18 de la Comunidad Valenciana y en el Campeonato de España Dobles Mixto.
Mi tercer caballo sería Víctor Pastor. El cordobés suele ser un fijo. Piano a piano suele construir grandes temporadas. Bronce en el Mundial junto a Del Rey e Hidalgo y brillante ganador de la Copa Baleares hace menos de un mes. Y menudo Open de España se marcó. Top 15 con un resultado de trece bajo par. ¡Sensacional!
Pues estos serían mis dos particulares tríos del año, claro, hablando de los chicos, las chicas vienen ahora. ¿Qué os parece el cuarteto de Celia Barquín, Natalia Aseguinolaza, Ainhoa Olarra y Blanca Fernández?
Celia se coronó en el mes de julio al ganar el Campeonato de Europa Individual. Meses antes (abril) había conseguido el triunfo en el Big 12 Championship (EEUU) y también lograba clasificarse a través de las previas para el US Open. Esta es la fantástica entrevista que le hacía Alejandro Rodríguez a finales de mayo: “Un Ciclón anda suelto en el US Open”. Su historia, sus sueños se truncaron un 17 de septiembre…
Otra de las jugadoras que ha tenido un año sensacional ha sido Natalia Aseguinolaza. La jugadora de Basozábal se ha colgado tres platas, sí, tres medallas de plata: Campeonato de Europa Sub-18 por Equipos, Campeonato de Europa Sub-16 por Equipos y Campeonato de Europa de Clubes. A estas tres medallas hay que sumar el triunfo en el Internacional de Marruecos Sub-18 por Equipos Mixto y el subcampeonato en la Copa S.M. La Reina.
De vasca a vasca. Triunfos en el Florida State Match Up, en el SEC Championship y participación en la Palmer Cup, uno de los eventos amateurs más prestigiosos del mundo. Por cierto, la donostiarra es la mejor española en el Ranking Mundial; ocupa el undécimo puesto. ¡Temporadón el de Ainhoa Olarra!
Y vamos con Blanca Fernández. Victoria en el Internacional de España Stroke Play (Castiello), medalla de plata en el Campeonato de Europa Sub-18 por Equipos, triunfo en el Internacional de Marruecos Sub-18 por Equipos Mixto y participación en el Match Europa-Asia/Pacífico. Otro año para enmarcar de la madrileña.
Algunos habréis leído y echaréis en falta nombres. Tenéis toda la razón. Me he dejado a Marta García Llorca, Marina Escobar, Elena Arias, Laura Pasalodos, Carla Tejedo, Natalia Herrera, Alejandro Aguilera, Eugenio López-Chacarra, Gonzalo Leal, Jon López-Lanchares, Albert Boneta, Álvaro Mueller, Carolina López-Chacarra, Álvaro Revuelta, Álvaro Portillo, Cayena Fernández, Natalia Fiel, Juan Postigo, Raúl Toca, Jaime Herrera, Thomas Artigas…… Y eso es lo más importante. Todo esto demuestra el espectacular año que ha dado nuestro golf amateur. He hecho una selección, pero no me lo toméis en cuenta, ya sabéis lo malo que soy haciendo rankings.
Un sueño
No soy Martin Luther King, pero me gusta sonar, así que os voy a decir el sueño que tengo: quiero recuperar el British Boys. Quiero que traigamos esa copa a España. Se ha convertido en una pequeña obsesión, lo reconozco. Llevamos cuatro años quedándonos muy cerca de recuperar uno de los torneos más bonitos que existen. El último español que tocó la gloria fue Adrián Otaegui en 2010. Han pasado ya 8 años y estos últimos lo hemos tenido muy cerca. Borja Martín (2015) y Miguel Ángel Herrero (2017) cedieron en semifinales mientras que Alejandro Aguilera (2016) y José Luis Ballester (2018) cedieron en la final. ¿Será en 2019? El torneo se jugará del 13 al 18 de agosto en Saunton Golf Club (Inglaterra). En 92 ediciones disputadas será la segunda vez que se juegue en este campo. ¿Sabéis quien ganó en 1997 cuando el torneo se jugó allí? Estáis en lo cierto: Sergio García. Ojalá el destino nos tenga preparado algo bonito para esos días de agosto.
Muy de cerca
Por desgracia no todo han sido alegrías deportivas. Este 2018 llevará siempre en la memoria el nombre de Celia Barquín Arozamena. El 17 de septiembre será para nosotros nuestro particular 11S, un día negro para todos los que amamos este deporte, sobre todo para los que tuvimos la suerte de compartir experiencias con la cántabra. Ese día me había levantado muy temprano para partir hacia San Sebastián -tenía que organizar el Campeonato de España Interclubs Masculino-; estaba tomando el café cuando de repente me sonó una notificación en Facebook; algo muy raro teniendo en cuenta la hora que era, sobre todo para ser un artículo de Ten Golf. Sin abrir la aplicación ya me temía que algo gordo había pasado, pero jamás imaginé una desgracia de tal envergadura. Piché en la notificación y sin poder creérmelo hice esa llamada que me lo confirmaba. El resto es historia.
Me decía Miriam (su madre) en la gala de la Federación que “muchas gracias por cuidar de mi hija”, y yo apenas podía articular palabras. ¿Gracias? Fue un tremendo orgullo pasar dos años en la Escuela Nacional Blume con ella; verla crecer, personal y deportivamente, aprender de su positividad y constancia. Nunca voy a olvidar su eterna sonrisa. No había tenido mucho contacto con ella en estos cuatro años en los que estudió en Iowa (Estados Unidos) pero seguía muy de cerca sus evoluciones. Qué caprichoso es el destino, el mismo año que había ganado el Campeonato de Europa. ¿Gracias? Gracias a vosotros, Miriam y Marcos, por haberme dado la oportunidad de conocer a una chica tan increíble. Gracias por haberle inculcado esos grandes valores. Vuelvo a quedarme sin palabras para poder transmitiros el vacío con el que nos hemos quedado los que la queríamos. Ya sabéis donde nos tenéis, aunque como te dije en la gala: “no sé ni qué decirte”. Un beso enorme de todo corazón.
