Por primera vez en la historia del evento, los capitanes de los equipos de la Presidents Cup tendrán la posibilidad de añadir un cuarto asistente a sus respectivos grupos. Y ayer, Steve Stricker, capitán del equipo estadounidense, y Nick Price, capitán del equipo internacional, anunciaron quiénes serán los suyos.
Por Estados Unidos hará las veces de cuarto asistente del capitán Jim Furyk, que se unirá a Fred Couples, Davis Love III y Tiger Woods. Mientras que el cuarto asistente del capitán del equipo internacional será el canadiense Mike Weir, acompañando a Ernie Les, Tony Johnstone y Geoff Ogilvy.
El torneo, que se disputará en el Liberty National Golf Club de la ciudad de Jersey, del 26 de septiembre al 1 de octubre, será un buen entrenamiento para Furyk, elegido el pasado enero como capitán del equipo estadounidense de la Ryder Cup 2018, que celebrará en París. Además, será su segunda presencia como asistente en la Presidents (ya lo fue en 2015 al servicio de Jay Haas).
Furyk ha participado en siete ediciones de la Presidents Cup (1998, 2000, 2003, 2005, 2007, 2009 y 2011), con unos resultados bastante buenos (20-10-3), incluyendo su exhibición de 2011 con cinco victorias, cero empates y cero derrotas.
Ganador de la edición de 2010 de la FedEx Cup, Furyk también ha participado en nueve ediciones de la Ryder Cup (1997, 1999, 2002, 2004, 2006, 2008, 2010, 2012 y 2014), convirtiéndose en el segundo golfista estadounidense con más Ryder disputadas (por detrás de las 11 de Phil Mickelson).
«Estoy deseando que llegue la Presidents Cup y es un orgullo formar parte del equipo de Steve como cuarto asistente. Me encanta este torneo y su estrategia, compañerismo y competitividad, y estoy convencido de que será muy divertido», comenta Furyk en la web del PGA Tour.
El capitán, Steve Stricker, señala por su parte: «No puedes disputar una competición de golf por equipos para Estados Unidos y no incluir a Jim Furyk. Su experiencia en match-plays habla por sí sola, y el respeto que tiene entre los jugadores es impresionante. Es un honor que haya aceptado unirse a mi equipo».
Weir se estrena como asistente
Weir, por su parte, se estrena como asistente del equipo internacional después de participar en cinco ediciones de la Presidents (2000, 2003, 2005, 2007 y 2009). En dos de ellas (2000 y 2003), precisamente, fue compañero de su hoy capitán, Nick Price.
Ganador de ocho torneos del PGA Tour, el canadiense tiene unos buenos resultados en la Presidents Cup (13-9-2) y es uno de los cinco integrantes del equipo internacional que ha ganado 10 o más partidos en esta competición. Su mejor actuación fue la de 2007, en la edición disputada en su país, con un récord de 3-1-1 coronado por una vibrante victoria por un golpe de ventaja sobre Tiger Woods en Singles.
«La Presidents Cup ha sido una parte muy importante de mi carrera profesional y algunos de mis mejores recuerdos son de esta competición, así que me apasiona ser parte de nuevo del equipo internacional, junto a Ernie, Geoff y Tony, y a las órdenes del capitán Price», señala.
Price, por su parte, le da la bienvenida: «Es un placer darle la bienvenida a Weir al equipo internacional como cuarto asistente. Tiene una increíble pasión por esta competición, coincidí con él jugándola en dos ocasiones, y el valor de su experiencia y perspectiva es incalculable para prepararnos para el Liberty National. Será de gran ayuda durante el evento monitorizando partidos y ayudando a motivar a los chicos».
