El THE PLAYERS Championship no es un torneo más, de eso no hay duda. Que popularmente sea conocido como el Quinto Grande no es casualidad sino el fiel reflejo de todo lo que rodea al espectacular evento que año tras año reúne en el TPC Sawgrass de Ponte Vedra Beach, en Florida, a los mejores jugadores del mundo.
Pero la mejor manera de demostrarlo son los datos. Y no sólo el que sitúa al prestigioso torneo como uno de los que ofrece una mayor bolsa de premios, de 11 millones de dólares…
Por ejemplo, en esta edición del THE PLAYERS Championship estarán presentes los 50 mejores del ranking mundial (*) y los 50 primeros clasificados de la FedEx Cup. De esta forma, esta edición del evento es la primera desde el US Open del año 2016 en la que los 50 mejores jugadores del mundo están presentes.
TEE TIMES: Rahm juega con Reed y Sergio con Day en el THE PLAYERS
Según los cálculos realizados por el usuario de twitter Nosferatu, experto en el ranking mundial, el THE PLAYERS de este 2018 va camino de convertirse en el tercer evento más importante del mundo por el potencial de sus participantes, superando al Masters y al US Open, y sólo por detrás den The Open Championship y el PGA Championship.
It’s that time of the year…
So, how does @THEPLAYERSChamp compare with the Majors from a SoF point of view? Over the last 6 years it’s been consistently above @TheMasters and recently it’s been matching @usopengolf. This year could well be in the Top 3 strongest events… pic.twitter.com/1lq5u3dwJQ— Nosferatu (@VC606) 9 de mayo de 2018
En esta edición del torneo estarán presentes 10 jugadores que lograron conquistarlo al menos una vez en su carrera profesional: Si Woo Kim (2017), Jason Day (2016), Rickie Fowler (2015), Martin Kaymer (2014), Tiger Woods (2013, 2001), Matt Kuchar (2012), Henrik Stenson (2009), Sergio Garcia (2008), Phil Mickelson (2007) y Adam Scott (2004).
Todos los golfistas que han ganado algún torneo del PGA Tour desde la pasada edición del THE PLAYERS estarán mañana en el TPC Sawgrass. Y en total, habrá 20 jugadores que se estrenen en esta prestigiosa cita. Además, de los 144 inscritos, 49 son de fuera de Estados Unidos, más de un tercio, confirmando la importancia que tiene a nivel mundial.
La cruda realidad del hoyo 17 y alguna leyenda urbana…
El THE PLAYERS Championship de 2018 dejará también algunos detalles curiosos. Por ejemplo, la presencia de Scott McCarron, que será el jugador de mayor edad presente en el TPC Sawgrass, con 52 años. Se ganó el derecho a disputar su 14º THE PLAYERS, primero desde el año 2010, conquistando el Constellation SENIOR PLAYERS del pasado año.
Sergio, el único THE PLAYER de todo el siglo XXI
Y para desvelar la exigencia de este torneo, un dato más: ningún campeón del THE PLAYERS Championship ha logrado retener el título al año siguiente. El que más cerca estuvo de lograrlo fue Nick Price, que ganó la edición de 1993 y finalizó en la quinta posición en el evento de 1994. Ni Jack Nicklaus, que lo conquistó tres veces, ni Fred Couples, Davis Love III o Tiger Woods, que lo ganaron en dos ocasiones, pudieron levantar el trofeo dos años seguidos…
Y por si fuera poco, este año además tendremos la ocasión de ver juntos de nuevo, en el mismo partido, el jueves y el viernes, a Phil Mickelson y Tiger Woods… Pónganse cómodos.
(*) Finalmente no estarán los 50 primeros del mundo por la baja de última hora de Paul Casey. En su lugar ha entrado el primer reserva: Keith Mitchell.
Así es el espectacular TPC Sawgrass que acoge el THE PLAYERS
