El WGC México Championship se juega en el Club de Golf Chapultepec, situado a una media de 2.300 metros por encima del nivel del mar. Francesco Molinari pega treinta metros más de lo habitual con el driver. Jorge Campillo está pegando el hierro 6 a 230 yardas. Son las consecuencias de jugar en altura. Son palabras mayores. No hay un campo más alto en toda la temporada en el PGA Tour ni en el European Tour.
El Club de Golf Chapultepec es el campo más alto de la temporada: 2.300 metros por encima del nivel del mar
CADDIELANDIA: Debutando en un WGC junto al jefazo máximo
Hay que hacer cálculos, papel y lápiz, sacar números y, sobre todo, creer en las matemáticas. “Aunque parezca imposible, la bola vuela y vuela y vuela y vuela y vuela y al final acaba cayendo donde te había dicho la calculadora. Es una cuestión de fe”, asegura Borja Martín-Simo, caddie de Jorge Campillo. Por todo ello, pese a medir más de 7.200 yardas de longitud, es un campo corto. Depende del jugador, obviamente, pero vamos a ver un buen número de hierros desde el tee y poco driver. Campillo, por ejemplo, va a utilizar mucho hierro 3 de salida y wedge, hierro 9 o hierro 8 de segundo.
Quien sufra mal de altura lo lleva claro esta semana. ¿A quién le pueden venir bien estas condiciones? Evidentemente, no hay mucho recorrido histórico para comparar en este campo, ya que sólo es la segunda vez que se juega aquí este WGC. Si nos guiamos únicamente por lo ocurrido en 2017, evidentemente hay que decir que los pegadores supieron sacar ventaja el año pasado. En el top ten hubo poderosos bombarderos como Dustin Johnson (ganador), Jon Rahm, Ross Fisher, Thomas Pieters, Rory McIlroy o Justin Thomas. Pero necesitamos algunos ejemplos más para sacar más conclusiones de cómo responden los distintos golfistas cuando se juega en altura.
Sergio García ha ganado en el Gary Player Country Club y en Crans Sur Sierre, dos campos situados a más de 1.500 metros por encima del nivel del mar
Así las cosas, hay que buscar otros recorridos que nos sirvan de referencia. Ya decimos que Chapultepec es el más alto de largo, pero otros con una altitud considerable son Crans Sur Sierre, en Suiza, la casa del Omega European Masters, a unos 1.500 metros por encima del nivel del mar; el Gary Player Country Club, en Sun City, sede del Nedbank Golf Challenge, también próximo a los 1.500; el Glendower Golf Club, escenario en los últimos años del Open de Sudáfrica y las sedes del Joburg Open, el Randpark Golf, en 2018, y el Royal Johannesburg Kensington en años anteriores. Estos tres últimos también se sitúan de media a unos 1.500 metros por encima del nivel del mar.
HORARIOS: Rahm, en el partido estrella en Chapultepec (tee times)
Jugadores que han destacado en altura en los últimos años: Alex Noren, Branden Grace, Matthew Fitzpatrick, Tyrrell Hatton…
Si observamos los resultados en estos cinco campos en los últimos años hay varios nombres que se repiten de manera constante en las posiciones de arriba. Hay que contar con ellos. Uno de los principales es Sergio García. Es innegable que al jugador de Borriol no le importa demasiado eso se ajustar las distancias, lo hace rápido y bien. No en vano, ha ganado dos veces en el Gary Player Country Club (2001 y 2003), una vez en Crans (2005) y quedó sexto en 2015 también en Suiza. Además, para rematar, fue duodécimo el año pasado en Chapultepec.
LOS TOP TEN: A Jon Rahm ya le suenan las tripas…
Otros jugadores que rinden de maravilla en altura son Alex Noren y Branden Grace. Noren, al igual que Sergio, ha ganado también el Nedbank (2016) y en Suiza (dos veces). Además, el año pasado fue sexto en el Omega y duodécimo en el Nedbank. Mientras, Grace ganó el año pasado el Nedbank, fue tercero en 2016 y cuarto en 2015; fue segundo el año pasado en el Glendower Golf Club y cuarto en 2016 y ganó el Joburg Open en 2011. Sin embargo, curiosamente, ninguno brilló especialmente el año pasado en Chapultepec: Noren fue 55º y Grace acabó 32º.
Más jugadores con buenos resultados en estos cinco campos citados anteriormente: Tommy Fleetwood, con tres top ten acumulados, además de ser segundo el año pasado en Chapultepec; Matthew Fitzpatrick, con una victoria (Suiza) y cuatro top ten (el año pasado fue 16º en México); Tyrrell Hatton, con tres top ten y décimo el año pasado; Ross Fisher o Louis Oosthuizen… Terminamos citando también en esta serie al indio Subhankar Sharma, una de las revelaciones de este año en el European Tour. Hace su debut en un WGC después de ganar dos torneos este año. Uno de ellos fue el Joburg Open.
Jorge Campillo suma cuatro top 25 en los últimos cuatro años en el Glendower GC y el Royal Johannesburg Kensington
HISTORIA: Jorge Campillo, el jugador número 12
Y otro que se encuentra cómodo en altura es Jorge Campillo. Así lo confirmaba ayer mismo su caddie. “No nos cuesta mucho acostumbrarnos a la altura. Lo hemos hecho bien en Sudáfrica y aquí es parecido. Yo diría que en Sudáfrica vuelta un diez por ciento más la bola y aquí es un 15 por ciento más. En las vueltas de prácticas ya hemos ido clavando las distancias”, asegura Borja. Los últimos resultados de Jorge en Sudáfrica así lo confirman. Fue el mejor español en el Nedbank el año pasado (27º) y tiene cuatro top 25 entre Glendower y el Royal Kensington en los últimos cuatro años. Además, el año pasado fue segundo en el Tshwane Open, que se juega en Pretoria, a treinta minutos de Johannesburgo, también en altura.
