Se completó la segunda ronda del PGA Championship y dejó tres titulares principales: Rafa Cabrera Bello (-2) pasa el corte y da un paso adelante importante en su pelea por la Ryder Cup; Adrián Otaegui (PAR) jugará el fin de semana en su estreno en los Grandes y el top 10 mundial lanza una brutal ofensiva.
El líder sigue siendo Gary Woodland (-10). El asunto en cabeza no ha cambiado demasiado, más allá de que Rickie Fowler (-8) se ha colocado tercero, Shane Lowry (-7) es quinto y Justin Thomas (-6) ha firmado una remontada extraordinaria con 65 golpes para meterse de lleno en el top ten. Jon Rahm se queda a las puertas del top ten.
Rahm da otro paso de gigante en los ‘majors’
Precisamente, la remontada de Justin Thomas es el fiel reflejo del poderío que están mostrando esta semana en Bellerive los mejores jugadores del mundo. El dato es espectacular. Todo el top 10 mundial al completo está metido en el top 25 del PGA Championship. A saber:
1. Dustin Johnson -7
2. Justin Thomas -6
3. Justin Rose -4
4. Brooks Koepka -8
5. Rory McIlroy -3
6. Francesco Molinari -5
7. Jon Rahm -5
8. Jordan Spieth -3
9. Rickie Fowler -8
10. Jason Day -3
No esperen, por tanto, que este fin de semana se vayan a repartir precisamente caramelos en el recorrido de St. Louis. Además, por si faltaban alicientes, Tiger Woods (-4) también está metido de lleno en la pelea, a seis golpes del líder. El madrugón le ha sentado de perlas al partido estelar del PGA. Tiger ha firmado uno bajo par en once hoyos, Justin Thomas ha hecho cuatro bajo par y McIlroy se ha ido a tres bajo par, especialmente encendido tras embocar un approach sensacional en el 14 desde lo más profundo del rough alrededor de green.
Más allá de la pelea de los grandes gallos, este sábado matutino en St. Louis nos ha dejado dos buenas noticias para los españoles. Rafa Cabrera Bello (-2) ha hecho un parcial de par en los siete hoyos que le restaban por jugar, con un birdie en el 7, después de dar un maravilloso golpe desde la calle, y un bogey en el 8 tras mandar la salida al rough y apenas poder moverla unos metros. Ha tenido algunas opciones de birdie buenas, como una de menos de tres metros en el 9 para acabar, pero también ha hecho muy buenas recuperaciones en el 4 y en el 6.
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Este corte es un paso adelante de Rafa en su pelea por meterse en la Ryder, una notable demostración para el capitán Thomas Bjorn, aunque aún debe rematar con un gran fin de semana. La situación del equipo europeo se ha puesto muy emocionante.
Los dos últimos clasificados por ránking, Alex Noren y Paul Casey, se han quedado fuera del corte, mientras que por detrás, entre los que están al acecho de esas plazas, han pasado Thorbjorn Olesen, Ian Poulter, Rafa Cabrera Bello, Russell Knox, Eddie Pepperell y Ross Fisher, mientras que se han quedado fuera Matthew Fitzpatrick, Sergio García y Henrik Stenson. La situación para dos pesos pesados de la Ryder en Europa como Sergio y Stenson se complica de manera notable.
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Así las cosas, según lo que pase el fin de semana, la composición provisional del equipo podría variar. Es casi seguro que Paul Casey va a perder la octava plaza, ya que sus más directos rivales están muy cerca. Por ejemplo, a Olesen le vale con un top 50, a Poulter con un top 35 y Rafa lo pasaría con un top 8. Noren, sin embargo, está más destacado y sólo sería superado por Olesen, que ahora mismo es el noveno en el equipo, si el danés acaba segundo. A Rafa, por su parte, sólo le valdría ganar para superar al nórdico. Su posición, por tanto, sin ser intocable, es más segura, sobre todo si tenemos en cuenta que Casey ya no lo podrá pasar esta semana. Sea como fuere, es una ventana abierta para Rafa.
Una charla reparadora para asaltar un corte que está en el aire
Por último, aunque efectivamente ha estado toda la mañana en el alambre, finalmente ha entrado el resultado de PAR, por lo que Adrián Otaegui puede presumir de haber pasado el corte en el primer Grande que disputa. Enorme su esfuerzo ayer y gran recompensa. El que se queda fuera es Sergio García (+1), que tendrá que jugar la semana que viene el Wyndham Championship para cumplir con el mínimo de torneos que estipula el PGA Tour, ya que de momento está fuera de la FedEx Cup. Suma ya cinco cortes seguidos fallados en los ‘majors’.
