Inicio Grandes Circuitos Sobre pelis tailandesas, cinco grips y el número 6

Sobre pelis tailandesas, cinco grips y el número 6

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Michelle Wie pega su golpe de salida en el hoyo 14. © USGA/Darren Carroll
Michelle Wie pega su golpe de salida en el hoyo 14. © USGA/Darren Carroll

El US Open de Shoal Creek se ha ganado por derecho propio un pequeño hueco en la historia. Sí, lo sé, llevamos sólo una jornada y parece aventurado dejar caer una afirmación así de grandilocuente, pero ni los más viejos del lugar recuerdan una preparación de major tan extraña, a salto de mata, alejada completamente de cualquier canon tradicional.

Ojo, que todo esto no significa que sea peor, o que ofrezca peores dividendos cuando el objetivo principal es el mismo para todas y las condiciones de preparación han sido idénticas. Simplemente, se trata de adaptarse y eso es lo que han ido haciendo, cada una a su manera. Obviamente, no todas tienen las misma facilidad para ir cambiando planes. La flexibilidad esta semana en Alabama es casi tan importante con un buen putt.

Luna y su putter se lucen en el US Open

La primera jornada nos ha dejado una buena muestra de esta diversidad. Las tres líderes, Ariya Jutanugarn, Sarah Jane Smith y Jeongeun6 Lee (el 6 no es un error tipográfico y lo verán más adelante), son un magnífico ejemplo de que en este US Open no hay canon que valga y que hay mil maneras de llegar al liderato.

Ariya Jutanugarn. © USGA/Darren Carroll
Ariya Jutanugarn. © USGA/Darren Carroll

Ariya, por ejemplo, sólo pudo jugar nueve hoyos el miércoles, los nueve segundos. El lunes no le habían llegado los palos. Tampoco anduvo el campo. Es decir, salió a jugar el segundo major con la mitad del campo a oscuras, eso sí, con una fe inquebrantable en su caddie, que sí hizo su trabajo. “O digo yo que lo hizo”, señaló entre risas Jutanugarn tras acabar la vuelta. ¿Creen ustedes que estaba preocupada por haber jugado sólo nueve hoyos? “Fue diferente, el lunes y el martes estuve viendo películas tailandesas. Estuvo bien”. Cero agobio. Afrontar lo que venga tal y como venga.

VÍDEO: Los golpes claves de la primera ronda del US Open

El balance de esta preparación es una vuelta de 67 golpes, con un parcial en los primeros nueve hoyos (los que ni siquiera había pisado) de dos bajo par, incluido un eagle de fábula en el hoyo 6, pegando hierro 3 desde el tee y un segundo golpe con el hierro 5 que dejó a metro y medio. Sí, han oído bien, hierro 3 y hierro 5 a metro y medio de la bandera con el campo empapado. Es el poderío descomunal de la mayor de la Jutanugarn. Por cierto, por muy largo que esté el campo, Ariya no varía su plan de jugar sin driver, aquí sí que es inflexible. Tampoco le hace falta.

Sarah Jane Smith. © USGA/Jeff Haynes
Sarah Jane Smith. © USGA/Jeff Haynes

Sarah Jane Smith sólo pudo entrenar los nueve primeros hoyos antes de empezar el US Open y colocarse líder. Seguro que es la ocasión más extraña que prepara un torneo y la primera vez que lidera un major. De hecho, nunca antes había bajado de 70 golpes en este major. A la australiana, le mueve la inspiración de Pernilla Lindberg. Son íntimas amigas y su ejemplo al ganar el ANA Inspiration tras muchos años de profesional es una inspiración imbatible.

Un US Open raro, raro, raro y que demanda cintura

Y la tercera líder, Jeongeun6 Lee es seguramente la que más ha entrenado este campo, o al menos una de las más. Llegó de Corea el miércoles de la semana pasada y ha podido jugar 27 hoyos hasta el inicio del torneo. Por cierto, esta coreana de 21 años de nombre curioso, ya lideró el US Open el año pasado tras la segunda ronda. Es otra jugadora con personalidad definida y buena cintura. Lo demostró por ejemplo al colocarse el 6 detrás de su nombre. “Lo hice porque ya había cinco golfistas con el mismo nombre en el circuito coreano, para distinguirme de ellas”.

Jeongeun Lee6. © USGA/Darren Carroll
Jeongeun Lee6. © USGA/Darren Carroll

Puestos ya a hablar de extrañezas, no debemos dejar de lado a Michelle Wie (-2). La hawaiana, genuina como pocas, asegura que el martes ocupó todo el tiempo en no hacer nada. “¿No les parece un lujo tener una semana libre en mitad de un US Open?”, comentó entre risas tras su ronda. Y entre sus peculiaridades está, cómo no, su putter. Le preguntaron cuál había sido el grip de la primera ronda y dudó. “Espera que piense, el grip… sí, he pateado con la mano izquierda baja, seguro, sí”, explicó. No es una respuesta que deje tranquilo a ningún periodista, así que le insistieron: “No parece muy habitual que una jugadora tenga dudas de cómo ha agarrado el palo en una ronda…”. A lo que respondió Wie: “Bueno, ya, es que tengo cinco grips diferentes y dependiendo de la ocasión lo hago de una manera u otra…”. Más risas. Sin cánones.

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Lo que sí es un canon absoluto en el golf femenino es ver a Inbee Park (-2) arriba. La coreana ha llegado al US Open enchufada y con la moral por las nubes, como si le hiciera falta… Las tres últimas semanas ha estado en Corea, ha jugado un torneo y ha ganado. Normal, dirán ustedes. Pues no crean, es su primera victoria en su país. “Llevaba tiempo buscando este triunfo. Además, fue en un torneo match play y me encanta este formato. Seguro que me ha ayudado en la preparación para el US Open para patear de manera más agresiva”.

Inbee Park. © USGA/Jeff Haynes
Inbee Park. © USGA/Jeff Haynes

Y hablando de putt, no podemos cerrar este análisis sin cánones de la primera ronda del US Open, sin hablar de Luna Sobrón (-2) y su excelente arranque en Alabama. “Es un sueño estar aquí. Estoy muy contenta con el resultado. He jugado muy bien y me lo he pasado genial”, señaló tras la ronda. Necesitó sólo 26 putts. Eso sí, tira de prudencia. “Todavía quedan tres largos días por delante…”. Ven, esta sí es una respuesta que se ajusta a los cánones. Que no todo iba a ser un locura en este US Open.

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