Jon Rahm está como un niño con zapatos nuevos. El golfista de Barrika se prepara para vivir la que será su primera experiencia formando parte del equipo europeo de la Ryder. Y como buen novato, trata de empaparse de todo lo que sus compañeros ya veteranos en estas lides le cuentan sobre el torneo, una cita con la que lleva soñando mucho tiempo y que por fin está a punto de hacerse realidad.
«Como novato, no sé qué han comentado mis compañeros, pero esto es difícil de explicar. Son muchas las emociones que siento ahora mismo pero obviamente es una sensación increíble el logro de estar aquí. Es un gran orgullo y mucha humildad al mismo tiempo porque todo sabemos cuánto esfuerzo hace falta para estar en esta situación. No podría estar más feliz de compartir esto que con los compañeros que tengo», ha dicho hoy en la sala de prensa de Le Golf National.
Nuevas amistades: «Estoy muy contento porque muchas personas que eran, digámoslo así, compañeros de juego en el golf, no los conocía demasiado bien. Y ahora estoy empezando a hacerlo y nos estamos convirtiendo en buenos amigos. Y aunque ya tengo 23 años, me siento como un niño pequeño otra vez, es una sensación fantástica».
Opinión sobre el campo, donde ha jugado los dos últimos Open de Francia: «Los dos últimos años lo jugué en diferentes condiciones, con los dos tipos de vientos predominantes. El año pasado fue lluvioso, hacía frío y viento, por lo que el campo se jugaba en una dirección. Este año fue más cálido, pero a la inversa, y más seco, así que pude jugarlo de forma diferente. Lo he jugado en ambos sentidos. Es fantástico, un magnífico campo de golf y con un buen diseño. Siempre es genial jugar en Le Golf National».
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¿Cómo está siendo Sergio en el vestuario y qué opinaría de formar pareja con él? «Bueno, he tenido la oportunidad de conocer a Sergio bastante bien fuera de la Ryder Cup y puedo decir que ama profundamente este evento. Sabe cómo es y lo bien que se le da, así que actúa de una manera fantástica. Su energía es tan positiva y tan enérgica que es muy contagiosa. Soy parecido a él fuera del campo, así que me alegro de poder tenerlo cerca».
Compañerismo: «Es muy divertido estar con gente como Sergio en un evento como este porque hace que todo el mundo sea muy pasional, parecido a él. Nos ayuda a todos a estar juntos, es un tipo especial. Y además es un gran golfista, que es una de las principales razones por las que está aquí».
¿Es una desventaja tener a cinco novatos en el equipo? «Bueno, cuando hablamos de novatos, viendo que dos de ellos son Fleetwood y Noren, dos de los mejores jugadores del mundo en los dos últimos años, uno campeón de la Race to Dubai, el otro creo que con 10 victorias en los tres últimos años, ganadores del Open de Francia… Y Tyrrell Hatton, que está en un gran momento en los dos últimos años, Olesen que ha logrado victorias casi todos los años desde hace tiempo, y yo mismo, que he tenido grandes actuaciones aquí…».
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¿Ha podido conocerlos mejor estos días? «He llegado a conocerlos bastante bien. Alex es un poco más tranquilo, como Thorbjorn, pero en el vestuario no puedes esconderte. Es fantástico conocerlos a todos y saber cómo piensan. Con Tommy he jugado bastante en los últimos años, igual que con Tyrrell. Es una gran sensación poder hacer amistad con ellos, está siendo divertido, así que no puedo esperar más a que empiece la Ryder».
Ambiente en las gradas: «Sólo he visto algo así en un estadio de fútbol o, como mucho, en el 16 del TPC Scottsdale. He hablado con gente que ha experimentado muchas cosas en el mundo del golf y me dicen que el tee de salida final de un major es como la quinta parte en comparación de lo que se vive en el primer tee de una Ryder Cup».
¿Escuchará rap esta semana antes de jugar como habitualmente? «Bueno, la razón por la que lo hago principalmente es para poder entrar en mi propio mundo y concentrarme, porque me suelo quedar un poco ‘atrapado’ en lo que sucede alrededor, en especial en semanas como esta. Por eso me pongo los auriculares, para de alguna manera centrarme en mí mismo y estar preparado física y mentalmente para los partidos».
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¿Qué lista de reproducción está escuchando esta semana? «He estado escuchando mucho el nuevo álbum de Eminem. Tiene tres o cuatro canciones que pongo bastante, lo hago siempre antes de llegar al green, pero depende del día».
Rory ha destacado la información que ha aportado al equipo en su primer año en la Ryder: «Yo sólo estoy siendo yo mismo. No sé si he dicho alguna frase memorable a estas alturas. No pienso en nada, sólo intento ser yo mismo y disfrutar todo lo posible. Tendrás que volver a preguntarle para ver qué dije, porque no me acuerdo».
Con tu carácter, ¿qué pros y contras ves en un posible emparejamiento con gente como Alex o Justin? «Sólo puedo decir que si se emparejan conmigo, es porque son conscientes de cómo soy en el campo de golf y porque quieren jugar con alguien así. Es lo único que puedo decir. Puedo jugar con cualquiera. Lo he hecho representando a España con muchos jugadores diferentes, unos enérgicos, otros tranquilos, otros como yo… y he tenido éxito con todos. Soy una persona bastante tranquila, pero en fourballs y foursomes es diferente, intentamos jugar como un solo, alimentándonos mutuamente. Si juego con Rose me ayudará a calmarme un poco o mi emoción le animará a él, es beneficio mutuo».
Rory se refería a su contribución al grupo de Whatsapp: «Mira, tenemos momentos divertidos ahí. Ayer, por ejemplo, estaba en tratamiento de fisioterapia completamente dormido por el jet-lag, y Rory decidió que era un buen momento para hacerme una foto en ropa interior y publicarla en el chat. Ahí tienes que defenderte como puedas (risas). Yo tengo un humor sarcástico, espero que nadie se lo haya tomado mal. Hay burlas y risas, es normal. Al principio estaba un poco indeciso sobre qué decir, no quería incomodar a nadie, pero a los 30 segundos me di cuenta de cuál iba a ser el tono del grupo y que nos podíamos picar con cualquiera, así que es muy divertido».
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Experiencias en deportes de equipo: «Me encantan los deportes en equipo. Estamos en un deporte individual, que me gusta mucho, pero no hay una sensación mayor que la de ganar en equipo. He estado en el equipo nacional de España desde que tenía 14 años. Crecí jugando al fútbol y otros muchos deportes, hice remo… En Estados Unidos también jugué en equipo durante cuatro años, es genial cuando logras un objetivo de grupo. Y es más fácil llevarlo todo y más divertido, ojalá hubiera más eventos en equipo en el golf, aunque en ese caso tal vez la Ryder no significaría lo que significa ahora, que es fantástico».
¿Por qué sería un buen emparejamiento poder jugar con Rory? «Si tuviera que jugar con él estaría muy bien porque hemos jugado mucho juntos, conocemos bien el juego de ambos y tenemos un plan muy similar en la mente. Somos valientes y nos complementamos bien. Pero podría jugar con cualquiera de los otros 10 chicos igual de bien de como lo haría con Rory. Creo que esto se debe a que, como suele pasar en la Ryder, me pueden emparejar con un jugador experimentado. No creo que vayan a poner a dos novatos el viernes por la mañana. Así que jugaré con Stenson, Sergio, Rory, Poulter… Alguien que sepa lo que está pasando y pueda mantenerme bajo control».
¿Es un sueño jugar con Sergio en tu primera Ryder? «Siempre ha sido un sueño para mí jugar con Sergio. Él ha estado en mi lugar. Jugó la Ryder con 18 ó 19 años, más joven incluso que yo, que creo que soy el más joven del equipo. Me entiende como compatriota, somos apasionados… Creo que me entiende más que nadie, así que si jugamos juntos, será capaz de ayudarme más que nadie. Estoy deseándolo».
