– Rory McIlroy ha firmado vueltas de 70 y 71 golpes en las dos primeras rondas del Dubai Desert Classic. No son registros que aparentemente maravillen, pero es que el norirlandés, con estas dos vueltas, encadena ya 18 rondas de competición por debajo del par en el Majlis course del Emirates Golf Club. O lo que es lo mismo, todas las que ha jugado desde la edición de 2018 hasta hoy.
– Es más, la última ronda sobre par que firmó Rory en este campo fue la de la cuarta ronda de la edición de 2014 (74 golpes), hace ya once años. Desde entonces ha jugado 26 rondas, incluidas las dos de esta semana, 25 de las cuales han sido bajo par y sólo una al par del campo.
– McIlroy, en realidad, ha elevado este viernes sensiblemente su nivel de juego de tee a green respecto al jueves, aunque haya sumado un golpe más en la segunda jornada. No ha metido nada. Hasta seis ocasiones más que razonables de birdie ha dejado escapar en un campo que no da tantas facilidades (y menos que va a dar durante el fin de semana, con los greenes todavía más firmes). Al menos sí embocaba ese putt postrero de birdie en el 18 desde unos dos metros para mantener viva esa increíble racha de rondas por debajo del par.
– Rory, y vamos entrando en materia, como bien recordarán los aficionados con buena memoria, ganó el año pasado este torneo y después de 36 hoyos estaba a diez golpes del líder y a siete del segundo puesto. Hoy, después de esas mismas dos vueltas, está a nueve del líder y a ocho del segundo puesto. No todos los años va a sonar la flauta, desde luego, pero ayudaría lo suyo un registro como el 63 que entregaba hace doce meses en la tercera ronda…
– Según los cálculos del propio McIlroy, que marcha con un acumulado de -3, ni siquiera le haría falta ese 63. “Yo diría que el resultado ganador no va a ser mucho mayor que el del líder en este momento (que está en -12), especialmente por cómo va el campo durante el fin de semana, y especialmente también por cómo se ha comportado este campo de golf durante el fin de semana en los últimos dos años”, ha explicado. Según estas cuentas podría bastarle con entregar sendas tarjetas de 67 el sábado y el domingo y ya sabemos todos por experiencia que en Rorylandia todo es posible. Absolutamente todo.
– Dubai es su particular vergel, no lo olvidemos. McIlroy ha ganado siete veces en este emirato (tres DP World Tour Championship, la final del circuito, y cuatro Dubai Desert Classic). Puede que esta vez no le alcance para asaltar la primera posición, pero el top ten en el Emirates Golf Club es poco menos que una obligación para este jugador. A los hechos hay que remitirse: desde que falló el corte en 2008 ha jugado once ediciones y ganó cuatro, como es bien sabido, pero es que nunca terminó fuera del top ten en este tiempo y en siete ocasiones hizo top 5. Su media en el Majlis course en las 54 rondas de competición que ha jugado, incluyendo en ellas las de las dos ediciones que jugó como amateur en 2006 y 2007, es de 68,92 golpes.
– En Dubai se le caen del bolsillo los buenos resultados… Y los billetes de 500 euros. Rory ha facturado más de 12,5 millones de euros en premios en este emirato, incluyendo sus performances en el Jumeirah y hasta el Dubai Invitacional del año pasado. Con esta cantidad casi le bastaría para meterse entre los cuarenta jugadores con más ganancias de la historia del circuito europeo. ¡Sólo con lo que ha sumado en Dubai! Pablo Larrazábal, por ejemplo, que acaba de meterse entre esos cuarenta primeros jugadores de la lista histórica de ganancias del DP World Tour, atesora unas ganancias oficiales en premios de 12,7 millones.
– Esto de darle vueltas al parné y a los premios en metálico no deja de ser una grosería, pero puede llegar a ser muy divertida. Y sorprendente. Si Rory fuese capaz de ganar este domingo se situaría en torno a los 14 millones de ganancias sólo en este emirato, en Dubai, una cantidad muy similar a la que juntó David Howell en los 726 torneos del DP World Tour que ha disputado (ya saben: el inglés es el que más torneos ha jugado en la historia de este circuito).
– En fin, pongámonos serios de nuevo. Este sábado habrá un segundo corte, pues el del viernes lo han pasado 79 jugadores y dice la regla que si pasan 78 o más debe establecerse una nueva criba. Pasarán a la ronda del domingo los mejores 65 y empatados. ¿Podría quedarse fuera Rory? Como poder, podría. Pero en cualquier circunstancia, tratándose de este jugador superlativo, y sobre todo en Dubai, nos seduce y convence mucho más la idea de apostar a favor de que el norirlandés estará, incluso, en la pelea por el triunfo el domingo. Los hechos son los hechos, hasta que se demuestre lo contrario.
No parece que haya segundo corte, quizá por los amateurs.