Son los dos jugadores que están en boca de todos. Scottie Scheffler y Bryson DeChambeau. Fuera de las cuerdas, según parece, DeChambeau no tiene ahora mismo rival. Ha asumido como nadie la faceta de showman y se ha ganado al aficionado. Ha interiorizado que está en los torneos para algo más que tratar de jugar muy bien al golf, según él mismo ha explicado. Y se agradece.
Además, dentro de las cuerdas, su excelente despliegue en los tres Grandes que se han disputado este año (ha sido 6º en el Masters, 2º en el PGA y ganador del US Open), nos sitúa también delante de un jugador con unas capacidades extraordinarias.
El carisma de Scottie Scheffler es más prosaico, digámoslo así. Se ciñe sobre todo a su potentísimo rendimiento deportivo, a su media de golpes por vuelta, vaya. Después, además, hay quienes defendemos que tiene una personalidad mucho más interesante (e imitable) de lo que pudiera parecer. Por su naturalidad. Y por una bonhomía que nadie discute en el circo del golf profesional. Es sencillamente un buen tipo. Oiga usted, también se agradece.
Ahora, hechas las presentaciones, vayamos al grano y entretengámonos con el debate: ¿quién es mejor de los dos en la actualidad, a 25 de junio de 2024? Aquí va una respuesta: Scheffler, indiscutiblemente. Tratemos de argumentarla.
Por suerte o por desgracia, en el deporte en general, y mucho más en el de alta competición, existe un termómetro muy fiable y, desde luego, razonable y objetivo: los resultados. De acuerdo, es de cajón, pero como a veces nos perdemos en mil vericuetos intangibles, conviene recordarlo.
El formidable hecho de que DeChambeau disputase el PGA hasta el hoyo 72 y ganara el US Open en un final dramático pesa una barbaridad, pero también puede llegar a distorsionar la realidad de algunos números.
DeChambeau ha sido mejor en el conjunto de los tres Grandes disputados. Ambos han ganado uno este año, pero Bryson atesora además un segundo y un sexto puesto, por un octavo y un cuadragésimo primero de Scottie. En puntos de ranking mundial, en este apartado de majors, el californiano ha sumado 179 puntos, por los 117,50 del texano (Xander Schauffele, con su victoria en el PGA, su séptimo puesto en el Masters y su octavo en el US Open, sería ahora mismo el segundo en este apartado, con 133 puntos, justo por detrás de DeChambeau y por delante de Scheffler, que es tercero).
A partir de aquí la comparación se complica, puesto que DeChambeau sólo se ha medido a Scheffler en los Grandes, pero no sería riguroso (ni justo) quedarse en este punto. Y los resultados de Bryson en LIV Golf, siendo ciertamente buenos y sólidos, no son sobresalientes. Hagamos un experimento, llevando al extremo la prueba, y concedamos a cada uno de los nueve torneos de LIV Golf que ya se han disputado… ¡los mismos puntos de ranking mundial que reparten los Grandes! Que ya es mucho conceder.
Los resultados de DeChambeau en los nueve torneos de LIV han sido: 25º, 9º, 4º, 6º, 7º, 26º, 27º, 18º y 3º. Estos registros nos llevarían a una suma de no más de 160 puntos de ranking mundial, de acuerdo, insistamos en ello, a lo que se reparte en los Grandes. Pues bien, esta suma ni siquiera superaría la cantidad de puntos real que Scheffler ha ganado en el ranking mundial sólo en sus tres últimas comparecencias, más allá de los Grandes, esto es, sus victorias en el Travelers (66 puntos) y el Memorial (70 puntos) y su segundo puesto en el Charles Schwab Challenge (26 puntos).
De los triunfos en el Arnold Palmer, THE PLAYERS o RBC Heritage, ni hablamos; ni tampoco de su tercer puesto en Phoenix o su segundo en Houston…
No hace falta señalar que en ningún caso un torneo de LIV Golf podría jamás repartir siquiera la mitad de los puntos que reparte un Grande.
Como se ve, no hacía falta un análisis sesudo y pormenorizado para establecer quién es mejor de los dos a 25 de junio de 2024… Bastaba con desplegar la hoja de resultados de Bryson DeChambeau en LIV Golf en el presente año para dar por cerrado el debate de un modo más que razonable. Lo que no significa, por supuesto, que DeChambeau no pueda gustarte mucho más. La subjetividad y los gustos de cada cual son territorio sagrado, pero la objetividad de según qué números no puede discutirse. Se puede explicar de otro modo: el compromiso de Scheffler con la excelencia ha sido permanente en 2024 y no tanto el de DeChambeau.
NOTA FINAL: el argumento de que las victorias en LIV son más caras y por eso DeChambeau no ha podido brillar tanto en su circuito regular no deja de ser tan ridículo como atropellado o infantil, pues, vistos los resultados de Bryson, sería lo mismo que asegurar que el nivel medio en LIV es mayor que en los GRANDES. Hasta ahí podríamos llegar. Ni Greg Norman se atrevería a tanto…
