El equipo internacional de la Palmer Cup se aferra a las matemáticas. No le queda otra después del tsunami que se le vino encima este viernes en la segunda jornada de la competición. Se disputaron 24 puntos, doce en foursomes por la mañana y otros doce foursomes mixtos por la tarde, y el balance fue 18 puntos para Estados Unidos y 6 para el equipo internacional. Así las cosas, a falta de la jornada de individuales que se disputa este sábado, Estados Unidos domina ampliamente el marcador con un resultado de 23,5 a 12,5.
Fue un día negro para los internacionales. Más o menos mantuvieron el tipo en la primera sesión de foursomes. Ganó Estados Unidos, pero no fue una paliza. El balance fue de 7,5 a 4,5. USA tomaba el mando después de una primera jornada el jueves que se resolvió a favor de los internacionales. Digamos que se le daba la vuelta a la tortilla, pero el torneo seguía muy igualado.
En esa primera sesión de foursomes, las españolas Carla Bernat y Julia López perdieron su punto ante Avery y Malate por 2 y 1. En ningún momento llegaron a ir por delante en el partido. Hicieron cinco birdies y cinco bogeys y se mantuvieron en la pelea. Los hoyos 14 y 15, ganados de manera consecutiva por las americanas, fueron determinantes. Ahí se pusieron tres arriba y tres a jugar.
La buena noticia de la mañana entre los españoles que están jugando la Palmer correspondió a Josele Ballester. El golfista de Castellón, perteneciente a Arizona State, ganó su duelo junto a Zheng por 5 y 3 frente a Kuhl y Hitchner. Gran victoria y con una autoridad notable. La clave estuvo entre los hoyos 1 y 4, donde Ballester y su compañero hicieron tres birdies. Ahí se decantó el duelo.
Las noticias por la tarde fueron todas negativas. El parcial para Estados Unidos fue demoledor. Ganaron 10,5 puntos de los doce posibles. Un estacazo en toda regla al torneo con derrota de Julia López y Mateo Fernández de Oliveira por 2 y 1 ante Anderson y Kuehn y de Ballester y Bernat contra Hitchner y Migliaccio por el mismo resultado de 2 y 1. Julia y Mateo no llegaron a ir nunca por delante en el marcador. Es el primer partido que no ganan de los cuatro que han jugado juntos. Mientras, Ballester y Bernat sí empezaron su duelo ganando, uno arriba en el 3, pero terminaron perdiendo. El punto de inflexión bien pudo estar en los hoyo 9 y 10. Los perdieron con bogey y se colocaron tres abajo.
De este modo, la Palmer Cup se ha puesto ya muy cuesta arriba para los internacionales, aunque es cierto que las matemáticas, al menos, ayudan a no cerrar del todo la puerta. Hoy se disputa la jornada de individuales con 24 puntos en juego. Las cuentas salen, pero tiene que ser una sesión prodigiosa. Los internacionales necesitan ganar 18 de los 24 puntos en juego para imponerse en el torneo. Esto supone hacer una jornada casi perfecta, mientras que a Estados Unidos le vale con sumar siete puntos.
Los duelos individuales
Todo pasa, evidentemente, por ir punto a punto y que cada uno se centre únicamente en ganar su duelo. En cuanto a los españoles, Julia López jugará en el cuarto partido por el tee del 10 contra Megan Schofill, Carla Bernat lo hará en el octavo partido por el 10 contra Jennie Park y Josele Ballester saldrá en el último partido del día por el 1 contra Austin Greaser. Ojalá el punto de Ballester pueda ser decisivo porque significaría que la remontada es posible.
En el ajustado palmarés de la Palmer Cup, Estados Unidos tiene 13 victorias por las 12 del equipo internacional. La decimotercera, si la quieren lograr este sábado, necesitará un milagro.
