La temporada primaveral, en pleno febrero, se abre camino ya en la categoría femenina de la División I de la NCAA tras el arranque la semana pasada de los chicos. Hay muchas españolas en liza en estos primeros torneos después del parón navideño. Y especialmente dos han mostrado ya sus credenciales a las primeras de cambio para pelear por la victoria en el UCF Challenge. Julia López Ramírez (-6) y Carolina López Chacarra (-4) se han aupado al Top 10 en el Eagle Creek Golf Club de Orlando tras dos sensacionales vueltas.
La malagueña, estudiante de segundo año, está haciendo historia en Mississippi State, donde puede pulverizar varios récords este misma temporada, cuando le quedan aún tres cursos por delante. La bulldog va segunda en el ranking de rondas por debajo de 70 con un total de 17 (hizo un 63 y un 64 en su año de freshman) después del 66 del lunes en Florida y mira la plusmarca de Ally McDonald, hoy Ally Ewing, con un total de 25 vueltas en la franja de los 60 golpes durante su etapa en la universidad sureña.
Julia, tercera en Orlando a falta de dos jornadas a dos golpes de las colíderes, Rachel Kuehn (Wake Forest) y Anna Nordfors (UCF), se recuperó rápidamente de su doble bogey en el 2, al que añadió un birdie en el 3 y un bogey en el 5, con una secuencia impresionante. Del +2 en el 7 acabó con un espléndido -6 final merced a los ocho birdies que se embolsó entre el 8 y el 18, haciendo pares al 13, 14 y 17. Liderada por la española, Mississippi State va en la tercera posición con un total de -11.
López Chacarra también tuvo una sobresaliente puesta en escena. La madrileña de Wake Forest, universidad que domina la clasificación general con -20, se adjudicó este torneo en 2022 y después venció en el Darius Rucker Intercollegiate. En su estreno en Orlando exhibió su fiabilidad con una vuelta de cinco birdies y un solo bogey. Está a cuatro golpes de la cabeza y es la tercera jugadora de la potente Wake Forest dentro del Top 10 junto a Kuehn y Lauren Walsh, quinta. Chacarra y López Ramírez competirán en el prestigioso Augusta National Women’s Amateur a final de marzo junto a la también española Cayetana Fernández García-Poggio.
Precisamente la hermana de esta última, Blanca Fernández García-Poggio (PAR), es la tercera representante de la Armada mejor clasificada en el UCF Challenge al concluir con dos birdies en los pares 5 del 4y del 16, y otros tantos borrones en los pares 4 del 12 y del 14. La madrileña ocupa la plaza 43ª y su universidad, Texas A&M, marcha en el séptimo lugar con -7.
Berta Sánchez (+3), de Kent State, Marta López Echevarría (+3), de Kentucky, María Villanueva Aperribay (+4), de Kentucky, y Paula Balanzategui (+4), de Michigan State, tendrán que apretar los dientes para subir posiciones tras unas discretas rondas iniciales en el UCF Challenge.
En el Collegiate Invitational de Guadalajara (México), Crista Izuzquiza (+8) está colocada en el puesto 38 de la general tras los primeros 27 hoyos disputados el domingo; este lunes se jugará otra ronda y media. Sólo hay tres golfistas por debajo del par, lo que da buena cuenta del recorrido mexicano. La madrileña hizo dos birdies, cuatro bogeys y un triple bogey en los primeros 18, y tres bogeys en los siguientes nueve. North Carolina va duodécima y última en la tabla.
Por último, en el Lady Bison Bay Point Classic, Nieves Martín (+9) también tuvo un día complicado en la primera vuelta de un torneo en el que también únicamente tres jugadoras derrotaron al campo. La donostiarra de Chattanooga acabó con tres birdies, siete bogeys, un doble bogey y un triple bogey. Deberá remar en la segunda y última ronda en Panama City Beach (Florida).
