Lottie Woad (-8) es la campeona del Augusta National Women’s Amateur 2024. Qué manera de hacerse con la quinta edición de un auténtico torneazo. La definitiva jornada ha sido una pelea preciosa que ha terminado con la victoria de la inglesa de veinte años tras un gran putt de birdie de cuatro metros en el hoyo 18 de Augusta National. Por todo el centro y sin apenas inmutarse. 69 golpes en Augusta National partiendo como líder en la jornada final y una victoria que no olvidará jamás.
La inglesa arrancaba el día en cabeza, pero una tempranera sensacional vuelta de 66 golpes de Bailey Shoemaker le puso contra las cuerdas. Por momentos, en chino filipino y con la presión de un gran resultado en casa club. Lottie llegaba al hoyo 15 dos golpes por debajo de la norteamericana y la sensación de que el pescado estaba vendido, Shoemaker se haría con la victoria. Tras el bogey de la inglesa en el hoyo 13 se alejaba a dos golpes de la cabeza. Muchísimas jugadores habrían sucumbido a la presión. En ese momento, Woad se ha rebelado contra todos los pronósticos, quería el triunfo y lo iba a pelear como si de las Malvinas se tratara. Tres birdies en los cuatro últimos hoyos de Augusta National, se escribe rápido la frase, pero lo que ha hecho es una auténtica heroicidad. Birdie en el 17 y birdie en el 18 para lograr la primera corona inglesa en el ANWA. Directa a los anales del torneo.
Si algo ha impresionado es la flema británica que ha demostrado Woad durante toda la jornada. La jugadora de Florida State University no se ha desencajado en ningún momento y ha seguido peleando por el triunfo en lo que era su segunda aparición en el ANWA. Woad ha sido la única jugadora capaz de jugar bajo par las tres jornadas del torneo.
La cuarta jugadora del mundo amateur levanta hoy el título más importante de su carrera hasta el momento. Su triunfo en Georgia es la guinda al pastel a una temporada en la que ha terminado seis veces entre las ocho primeras, incluyendo una victoria en el Annika Intercollegiate el pasado otoño y un segundo puesto en el Collegiate Invitational de Guadalajara Country Club en febrero y en el Florida State Match Up en marzo.
Impresionante, épico, increíble, astronómico, superlativo, galáctico. ¿Como se define lo que ha hecho hoy Bailey Shoemaker? Junten todos esos adjetivos e inventen una palabra nueva que se ajuste a lo que ha hecho Shoemaker. En su primera ronda de competición en una de las grandes mecas de este bendito deporte, Bailey ha firmado una histórica tarjeta de 66 golpes con los que ha estado a punto de remontar los cuatro golpes de desventaja que traía frente a la inglesa. Histórica, porque es la mejor ronda final del ANWA en su breve pero muy intensa trayectoria. La norteamericana lo ha hecho además sin cometer ningún bogey por el camino. Birdie en el hoyo dos, en el cinco, en el siete, en el once, en el trece y birdie en el mítico par tres del hoyo dieciseis de Augusta National. Remar para acabar ahogada en la orilla, pero la decepción en el putting green cuando le han comunicado que Woad había embocado el putt definitivo no puede empañar la gesta que ha hecho hoy la estadounidense. Gran jornada final de la Número Uno del Mundo. La sueca Lindblad repite el tercer puesto de hace tres años tras firmar la segunda mejor tarjeta del día con 69 golpes.
Por otro lado no ha sido el final soñado para nuestras representantes españolas en el ANWA. Ninguna ha podido fantasear con una vuelta como la de Shoemaker que les hiciera meterse en la pelea por el triunfo final. Al igual que ayer, Carla Bernat (+3) ha sido la mejor española. La jugadora castellonense ha logrado empatar al campo en su debut en mítico recorrido georgiano. Durante buen tramo de la vuelta la española aspiró al top 10 y, quien sabe si algo más, tras terminar los nueve primeros hoyos con una vuelta de dos bajo par. Tres bogeys en la segunda mitad del recorrido y un único birdie. Con una tarjeta de 72 golpes ha terminado dentro de las veinte mejores del torneo. No hay que olvidar que Carla terminó la primera jornada como la peor española (78 golpes) y ha finalizado como la mejor. Garra y coraje. Rendirse no es una opción que conjugue Carla muy a menudo.
Empatadas en vigésima posición han terminado las madrileñas Andrea Revuelta (+4) y Cata Fernández García-Poggio (+4). Revuelta ha entregado una tarjeta de 74 golpes empañada por un doble bogey final que le ha hecho perder posiciones en la tabla. Cata no ha podido repetir la gesta del año pasado y con una tarjeta de 76 golpes termina el torneo en el top 20. Paula Martín ha concluido su aventura en el ANWA con una tarjeta en la ronda final idéntica a la de Cata y concluyendo dentro de las 24 mejores del torneo. Si en algo han coincidido las cuatro es en recalcar lo impresionante que es Augusta. No hay palabras que describan el aura y el ambiente que se respira allí.
Aunque ninguna de las cuatro españolas haya podido volar bajo hoy, no se puede olvidar que meter un poker de representantes nacionales entre las 25 mejores del torneo es una auténtica gesta. Sombreros fuera, no sabemos si esta imagen se volverá a repetir jamás.
El ANWA sigue creciendo año tras año y consolidándose como una de las grandes citas, no solo del golf amateur, si no como un evento de referencia mundial dentro del calendario golfístico.
