Dos top ten para la Armada en la NCAA, un buen botín aunque quizás se esperaba algo más de las representantes españolas en el Annika Intercollegiate, donde Lucía López Ortega cerró bajo par la ronda final para terminar en la décima plaza. Juan Callejo, por su parte, protagonizó una de las vueltas del día en el Allstate Streamsong Invitational para subir 15 posiciones y acabar décimo.
Vayamos por partes. Lucía López Ortega (-6) se recuperó el último día del pinchazo del segundo para auparse a la novena plaza en un torneo realmente apretado. De hecho, la balear de San José State se quedó muy cerca de la victoria, que compartieron cuatro golfistas con -8: Phoebe Brinker (Duke), Lottie Woad (Florida State), Kiara Romero (Oregón) y Louise Rydqvist (South Carolina).
La espartana española, subcampeona de la NCAA el pasado curso tras Rose Zhang, se anotó un birdie en los primeros nueve hoyos y otro más en el 10, neutralizado con su único error de la ronda en el 11; su sprint final, con dos aciertos en cuatro banderas, la llevó hasta uno de los puestos de privilegio. A las puertas del top ten, decimoquinta, estuvo Carolina López Chacarra (-5). La madrileña, campeona universitaria el pasado mayo con Wake Forest, también disfrutó de un final explosivo con tres birdies entre el 14 y el 18 para sumar un parcial de tres menos.
Peor le fueron las cosas a Julia López Ramírez (PAR). La campeona de Europa amateur marchaba algo lejos de la cabeza, pero con su talento cabía esperar una remontada en la jornada definitiva. Empezando por el 10, la líder de Mississippi State hizo bogey en el 13, pero un eagle en el 17 hacía presagiar que los segundos nueve serían un festival. Y así… sólo al principio: birdies al 1 y al 3. De repente, hubo una desconexión y todo salió mal: cinco bogeys consecutivos entre el 4 y el 8 dilapidaron sus opciones no sólo de victoria, sino de estar más arriba, concluyendo vigésima quinta gracias a un birdie postrero en el 9.
Cata Fernández (+3) está en pleno proceso de adaptación a la liga universitaria estadounidense. En su segundo torneo en el NCAA, la madrileña de Texas A&M hizo un parcial de tres sobre par que la condujo a la trigésima quinta posición. La segunda del ranking mundial amateur no encontró su mejor versión en las 18 banderas finales en el Royal Golf Club de Lake Elmo (Minnesota). Dos fallos en el 2 y el 6 dieron paso a una alegría en el 9, pero pinchó tres veces después y sólo sacó el birdie al 18. Por equipos estuvo también muy reñida la lucha, imponiéndose South Carolina (-26) a Oregón (-23) y Wake Forest (-22).
A Juan Callejo (-7) le faltaron hoyos en Bowling Green (Florida). El madrileño de Elon se levantó con el pie izquierdo (doble bogey y bogey en los dos primeros hoyos), pero desde ese momento fue una locomotora implacable con ocho birdies sin más errores en su tarjeta para concluir la cita con un parcial de cinco menos en el décimo puesto. Alejandro Rodríguez (+8) concluyó 52º y su compañero de Lipscomb Will Holan (-16) dominó con autoridad el torneo.
