Josele Ballester (-2) y Pablo Ereño (-2) llegan dentro del top ten a la última ronda de stroke play de la Final de la NCAA que se están celebrando en Carlsbad. Ambos están empatados en la décima plaza de torneo.
Misma posición, pero sensaciones muy distintas. Josele comenzaba la tercera jornada a cinco golpes de la cabeza y con la necesidad de reducir esa brecha si quería darse opciones de victoria. Ha sido todo lo contrario. Su primera vuelta sobre par de la semana le ha hecho perder más terreno todavía con el líder, Michael La Sasso (-11). Tarjeta de 74 golpes y la realidad es que se le pone muy cuesta arriba pelear por el triunfo final individual en su torneo de despedida con Arizona State.
En el lado contrario aparece Pablo Ereño. El español partía más allá del puesto 30 y ha realizado un moving day en toda regla para alcanzar un puesto entre los diez mejores del torneo. Una vuelta de 69 golpes le hace mejorar 23 puestos en la tabla, y eso que arrancaba con su único bogey del día en el hoyo 2. A partir de ahí, cuatro birdies sin fallo repartidos por Omni La Costa le abren un hueco en los puestos nobles.
Sin embargo, si hay algo que une a ambos españoles es Kristoffer Reitan. El noruego ha remontado este domingo en Bélgica precisamente nueve golpes de desventaja en la ronda final para alzarse con su primer trofeo en el DP World Tour. Es la misma distancia que tienen ellos con La Sasso. ¿Por qué no soñar que sucede en dos jornadas consecutivas? Probablemente sea pura ficción y algo imposible que se repita, pero es casi seguro que Reitan pensaba algo parecido hace 24 horas.
En el caso de Ereño su actuación individual sí le permite jugar la cuarta y definitiva jornada pese a que su universidad, UCLA, no ha superado el primer corte de las quince mejores universidades. Arizona State de Josele van segundos a falta de 18 hoyos. Al igual que UCLA, tampoco ha pasado el corte New Mexico de Álvaro Portillo, que no ha llegado a debutar en ninguna de las tres rondas.
Por otro lado, Texas A&M de Jaime Montojo también jugará esta última jornada y con opciones de meterse en la fase final de Match Play ya que se encuentran justo en esa octava plaza que marca el corte final. Sin embargo, Jaime, que sí jugó el primer día pero no los dos siguientes, tampoco será de la partida en esta cuarta jornada.
