Hace año y medio estaba en Royal Liverpool para disputar el Open Championship, cuarto Grande del año. Físicamente andaba muy tocado, pero hizo un esfuerzo para no perderse la gran cita. La bolsa de premios, más allá de la propia gloria del British, era de 16,5 millones de dólares y el ganador, Brian Harman, se llevó a casa tres kilos. Hoy, 576 días después de aquello, Alejandro Cañizares se encuentra en Multán, al sur de Islamabad y muy cerca de la frontera occidental de India. Es la séptima ciudad más poblada de Pakistán con unos dos millones de habitantes.
Allí en Multán se encuentra el Rumanza Golf and Country Club, un campo de golf diseñado por la empresa de Nick Faldo que abrió sus puertas en 2021 y que esta semana será el escenario del ADT Rumanza Open Pakistan. Cañizares está allí para jugar el torneo perteneciente al calendario del Asian Development Tour, la segunda división asiática donde tiene entrada por su actuación en la Escuela del Asian Tour a finales del año pasado. El torneo tiene una bolsa de premios de 85.000 dólares y el ganador recibirá un cheque de 14.875.
Así de rápido puede cambiar la vida de un golfista profesional. Ellos lo saben y lo asumen. Es su trabajo y en cada momento toca lo que toca. Si hay que ir a Pakistán, se va. Cañizares, desde luego, lo ve de esa manera, tal y como confesó en su blog en Ten Golf hace unas semanas. Hay otros jugadores que consideran que no merece la pena. Cada uno toma sus decisiones en función de su manera de pensar y sus circunstancias. Cañi, de momento, tiene claro que va a jugar donde pueda. Por eso mismo, también se le ha visto en enero un par de pruebas del Winter Tour que se disputa en la Costa del Sol, un circuito que ni siquiera cuenta para el ranking mundial, al menos de momento. En Guadalhorce acabó décimo y la semana siguiente en Villa Padierna se retiró tras la segunda jornada.
Cañizares será el único español en este Open de Pakistán, un torneo absolutamente menor, aunque tiene su historia. La primera edición se celebró en 1967 y ha llegado a formar parte del calendario del Asian Tour. Sin ir más lejos, en 2019 lo ganó Tom Kim, cuando el evento pertenecía a la segunda división, como ahora. Kim es hoy jugador del PGA Tour y uno de los jóvenes más excitantes del golf mundial. También podría haber jugado esta semana Pep Anglés. El golfista catalán disputó la primera prueba del Asian Development Tour en Malasia y acabó en el top 10. Sin embargo, ya explicó en Ten Golf que sólo iba a jugar algunos torneos concretos y no el calendario completo. Entre otras cosas porque la inversión no es ninguna broma.
Sea como fuere, el objetivo de Cañizares y Anglés es el mismo: acabar el año entre los diez primeros del ranking del ADT para lograr la tarjeta del Asian Tour. Una buena tarjeta, además. Si hay que ir a Pakistán, se va. O donde haga falta.
Por cierto, una curiosidad. Un greenfee para un no socio en el Rumanza Golf & Country Club de Multán cuesta 5,38 dólares entre semana, mientras que sábado, domingo y festivos ‘se dispara’ a 14,34. Donde toque y cuando toque. El torneo se juega desde mañana miércoles al sábado. Son cuatro días con corte. El último de los que pasa el corte se lleva poco más de 400 dólares.
