Seis años es un tiempo más que razonable para que alguien eche raíces en una ciudad o en una casa. Carlos Pigem estuvo media docena de años en el Asian Tour, desde 2013 a 2018, cuando perdió la tarjeta. El ilerdense se hizo un hueco en el circuito y allí disfrutó de su etapa más larga en una gira, así podemos considerarla su morada. Luego tuvo la oportunidad de jugar durante tres campañas en el DP World Tour y dos más en el Challenge Tour. El español se encuentra ahora a sólo dos pasitos de regresar a casa, pues se ha aupado a la segunda posición de la Final de la Escuela del Asian Tour tras las tres primeras rondas. Mañana, después de la cuarta, se hará el corte con los 70 mejores y el sábado los 35 primeros atarán la carta para competir en la gira durante todo el año. El golfista de la Armada tiene tres cuartas partes de la tarjeta en el bolsillo.
Pigem (-10) desplegó un golf de muchos quilates en esta tercera ronda, que disputó en el campo de Springfield (mañana competirá en el Lakeview; ambos están en la ciudad tailandesa de Hua Hin). El español comenzó con muchísima fuerza, deseoso de subir puestos en la tabla desde el inicio y poner tierra de por medio. Tres birdies, pim, pam, pum, se embolsó en el 1, 2 y 3 en un perfecto arranque de vuelta, sólo emborronada por un solitario bogey en el 7. Volvió a disfrutar de una alegría en el 12 y se fue con una sonrisa en la boca al embocar un putt de seis metros para eagle en el 18. Subidón y segunda plaza con diez menos a falta de 36 hoyos.
«Disfruté mucho de mis seis años aquí en Asia», contó el ilerdense al terminar la ronda. «Hoy he comenzado muy bien con tres grandes tiros al principio. Luego hice un par de malos tiros e hice un bogey en el 7, pero después seguí concentrándome en mí mismo y tuve un regalo en el 18 cuando hice un buen tiro y metí un gran putt para eagle», apuntó.
Pigem se encuentra a un solo golpe de la cabeza del torneo, donde manda el surcoreano Junggon Hwang (-11), que logró nueve birdies y dos bogeys para un estupendo parcial de siete menos en el día para encaramarse arriba en la tabla. Su compatriota Jeunghun Wang, líder tras las dos primeras jornadas, está igualado con Pigem en el segundo escalón tras firmar el par.
El estadounidense John Catlin (-8), triple ganador en el DP World Tour, cuatro veces vencedor en el Tour Asiático y que reside en esta zona de Tailandia, acecha en el quinto lugar tras lograr un 69 en Springfield, el campo donde suele entrenar.
Álvaro Quirós (+5), el otro español que sigue en pie tras quedar eliminado en el primer corte Gonzalo Fernández Castaño, necesita una proeza en la cuarta ronda si quiere tener opciones de entrar en el top 70 que da acceso a la vuelta final. El jugador de Guadiaro, que compitió en el Lakeview partiendo desde el hoyo 10, brilló en las primeras nueve banderas, con eagle en el 15 y birdie en el 17, pero en el 1 se trastabilló y cometió un doble bogey, recuperó con el birdie del 3 y de nuevo tuvo dos traspiés (6 y 7) para concluir la ronda al par. Está a seis golpes del top 70 y a ocho del top 35. Nada es imposible, aunque necesitará que mañana todo le salga perfecto para superar el segundo corte y mantenerse vivo en la pelea por una tarjeta del Asian Tour.
