En unas horas arranca la Final de la Escuela del Asian Tour en los dos recorridos del Lake Review Resort Golf Club (Tailandia), donde se dan cita 234 jugadores, con dos españoles en la pelea, Álvaro Quirós y Enrique Marín. Se disputa a cinco rondas, con un corte después de la segunda (pasan 140) y de la cuarta (pasan 70) y el objetivo, por supuesto, es acabar entre los 35 mejores, que son los que obtienen los derechos de juego en el circuito asiático.
Los dos campos son bastante accesibles, o no desde luego demasiado complicados, aunque con greenes más bien pequeños y toscos, por el duro e irregular pelaje de la mezcla de hierbas que se da sobre ellos. No son campos, en efecto, especialmente bien acondicionados, con escaso rough. Por otra parte, como suele ser habitual por aquellos pagos, el calor será uno de los grandes protagonistas de la semana.
Es una final con algunos nombres sobradamente conocidos y laureados, como los de Marcel Siem, Steve Marino, Brett Rumford, Rikard Karlberg, Sang Moon Bae, Sam Brazel, Soomin Lee o David Drysdale, además por supuesto del de Álvaro Quirós, siete veces ganador en el DP World Tour. Ellos, como el resto, lucharán por hacerse con un hueco en las Internacional Series, sin duda los torneos con mejor dotación de este circuito que arrancan con el Saudi International, que tiene cinco millones de bolsa de premios, aunque es casi seguro que en tal cita no tendrán cabida casi ninguno de los 35 que consigan la tarjeta esta semana en Tailandia (en el resto de los Internacional Series sí tendrán más opciones).
Sea como sea, se trata de un momento importante para la carrera de Enrique Marín, el jugador de Sotogrande que se metía brillantemente en esta Final a través de las previas y cuya singladura profesional recibía un auténtico espaldarazo esta semana. Marín saldrá a jugar este miércoles a las 11,30 locales (5,30, horario peninsular español) junto a Nick Paez y Kade McBride.
Quirós, por su parte, sigue teniendo un objetivo muy claro para esta temporada 2023, “que es el de conseguir los derechos de juego del circuito europeo a través del Challenge Tour”, señala a Tengolf, aunque por supuesto se apuntaría a la aventura asiática si consigue acabar entre los 35 primeros, “más que nada por un sentido de la responsabilidad, soy padre de tres hijos y tengo que agotar todas las opciones de trabajo que haya”, explica.
El de Guadiaro ha trabajado duro y satisfactoriamente antes de viajar el sábado pasado a Tailandia y afronta esta nueva etapa de su carrera con energía renovada. “Soy un poco más optimista con mi juego, pero creo que más que nada porque he cambiado la forma de pensar. Soy consciente de dónde estoy y necesito progresar paso a paso, sin mirar más allá. Ahora mismo tengo la sensación de una vuelta a los inicios, de empezar algo nuevo. En ese sentido me gustaría verme reflejado en Enrique (Marín), con el que he jugado estos días, que es muy buen jugador y un tipo espectacular y que está viviendo la experiencia como una aventura ilusionante”, concluye el andaluz, que sale a jugar a las 11,50 (5,50, horario peninsular español) junto a Brett Rumford y Todd Baek.
