Gonzalo Fernández Castaño (-2) ha entregado una tarjeta de 73 golpes en la última ronda del International Series England, torneo del Asian Tour que se ha disputado en el Slaley Golf Hotel and Spa de Newcastle.
Ha finalizado en el puesto vigésimo. Es una buena semana, pero se queda con la miel en los labios. No ha sido suficiente para clasificarse para el LIV Golf Invitational de Londres de la próxima semana, primera parada de los millonarios torneos saudíes que se celebrará en el Centurion Golf Club del 9 al 11 de junio y que repartirá 25 millones de dólares.
Gonzalo se ha quedado muy cerca del gran objetivo, exactamente a dos golpes, y la razón hay que buscarla en los greenes y un siempre inoportuno ‘socket’. Su juego largo hoy ha estado brillante, al mejor nivel de toda la semana y más sólido y preciso que en mucho tiempo. Ha cazado todas las calles menos dos y 15 greenes. Cierto es que no las ha dejado muy cerca, pero algún putt de media distancia también podría haber entrado. Ha tirado 34 putts.
El único lunar de su vuelta de tee a green le ha costado muy caro. Ha sido en el hoyo 8. Pegaba un ‘socket’ desde la calle con wedge, perdía la bola por la derecha y terminaba con doble bogey. Eso le ha hecho ir ya a remolque. Su reacción era muy buena, con dos birdies consecutivos en los hoyos 9 y 10, pero se ha quedado corto. Dos tripateos en el 6 y en el 13 han terminado de poner la puntilla. Quizá no para ganar, pero sí para apuntarse al planazo de Londres.
Hay que recordar que los dos mejores clasificados de la semana que no estuvieran ya metidos en el LIV Golf de Londres obtenían su plaza directa. La mayoría de los que estaban arriba ya estaban exentos en Londres, por lo que las invitaciones podían bajar bastante. Tanto es así que Gonzalo se ha quedado apenas a dos golpes del objetivo. Sí, son las cuentas de la lechera, pero si le quitamos el ‘socket’ y los dos tripateos…
Sea como fuere, la semana es muy positiva para Gonzalo. Ha sumado un valioso top 20. Es su mejor resultado en más de un año en un torneo valedero para el ranking mundial. Concretamente, desde el Kenya Savannah Classic del circuito europeo en marzo de 2021, donde acabó en el puesto 14º. Es un paso adelante que toca confirmar en los próximos torneos. Da confianza y, de paso, responde con nota alta a la invitación recibida por el Asian Tour. Su próximo torneo confirmado es el BMW International Open de Munich, justo después del US Open.
Finalmente, el ganador de esta International Series England de Newcastle ha sido el veterano Scott Vincent, golfista de Zimbabue que estrena su palmarés en el Asian Tour y que confirma así su gran estado de forma. Llegaba aquí tras sumar tres victorias en el Japan Tour en los últimos nueve meses. Se mete en el top 100 mundial. Vincent ya estaba exento para Londres, por lo que no ocupa plaza.
Vincent ha ganado con un total de -12 y un golpe de ventaja sobre el australiano Travis Smyth, que deberá seguir esperando para estrenar su palmarés en el Asian Tour. A cambio, se lleva el premio de clasificarse para el LIV de Londres. Él se mete a través del orden de mérito de estas International Series del Asian Tour, así como el sudafricano Ian Snyman y el tailandés Itthipat Buranatanyarat. Mientras, por esta semana se clasifican el indio Viraj Madappa, que terminó con -5 en el puesto sexto y Kevin Yuan, que acabó con -4 en el puesto noveno.
