El Challenge Tour y Andalucía están ultimando un acuerdo para la organización de un torneo en 2017 que no dejará a nadie indiferente. Es algo más que un torneo. Una nueva iniciativa, brillante y atractiva que combinará las modalidades de stroke play y match play. Una prueba única nunca antes vista en el Challenge Tour.
La negociación está más que avanzada y sólo resta cerrar algunos flecos de última hora para poder realizar el anuncio oficial. El torneo será una realidad gracias al impulso de la Federación Andaluza y al apoyo de varias instituciones públicas andaluzas y de la Costa del Sol.
Lo principal y más novedoso es la modalidad. Constará de cuatro jornadas. Las dos primeras serán al estilo habitual de los circuitos profesionales, es decir, stroke play. Tras el segundo día se hará un corte y las dos rondas finales se jugarán match play a nueve hoyos. Otra de las ideas que se barajan es que en caso de empate, el playoff se juegue a la bola más cercana con un tiro desde la calle. Máxima intensidad.
Será la primera vez que se aplique esta original fórmula en el Challenge Tour, un modelo similar al que se utilizará en el ISPS Handa World Super 6 Perth, torneo que debuta este año en el calendario del European Tour, que está co-sancionado con la PGA de Australia y que se celebrará del 16 al 19 de febrero.
En cuanto al Challenge de Andalucía se está trabajando a destajo para hacerlo oficial cuanto antes, aunque de momento el Challenge Tour no ha realizado ningún anuncio sobre su próximo calendario. Aún hay que terminar de cerrar el campo donde se va a jugar (hay varias propuestas sobre la mesa) y la fecha. En principio, la idea inicial es que se celebre el último fin de semana de abril, justo la semana previa al torneo compartido por el European Tour y el Challenge que tendrá lugar en Portimao. Este torneo supondrá el regreso del Challenge Tour a Andalucía tres años después del NH Collection Open que se celebró en La Reserva, Sotogrande.
Un torneo del Challenge Tour en Andalucía contará además con el valor añadido de poder ver en su tierra a jugadores del calibre de Álvaro Quirós, Pablo Martín, Mario Galiano, Marcos Pastor o el joven prometedor Ángel Hidalgo.
