Emilio Cuartero (-14) saldrá este domingo en el partido estelar del Northern Ireland Open después de darse un vertiginoso y emocionante garbeo por el Galgorm Castle de Ballymena en la tercera jornada.
Si el equilibrio, la consistencia y la eficacia habían sido las notas dominantes de su juego en las dos primeras rondas, hoy tocaba ponerle al asunto un punto de incertidumbre y de inestabilidad, comenzando con un doble bogey en el hoyo 1… Pero el resultado final fue bueno, que es lo que importa, porque el jugador catalán supo regresar y compensar los errores con abundantes aciertos, hasta finalizar el día en lo alto de la clasificación, colíder junto al irlandés Niall Turner.
Cuartero podría sumar mañana el cuarto triunfo del golf español en el Challenge Tour en 2015, lo que supondría exactamente una cuarta parte victoriosa del calendario, pues se está disputando el 16º torneo…
Pero ahora queda lo más complicado, el remate. En este sentido, la experiencia de esta tercera jornada puede haber sido muy valiosa: las dificultades van a aparecer con toda seguridad, pero hay margen para el error y, lo que es aún mejor, recursos sobrados en la bolsa para regresar las veces que hagan falta. De alguna manera Emilio ha sentido y sufrido ya los nervios propios del momento y también se ha demostrado a sí mismo que puede vencerlos. «No salía líder de un torneo desde que era amateur y estaba nervioso. Mi juego fue algo desordenado, pero el eagle en el 9 me ayudó mucho», admitía el español, que está encantado con la presencia masiva de público, algo nada habitual en un torneo de este circuito. «La gente anima y aplaude a todos. Además, había una familia de San Sebastián siguiéndome y gritando ‘vamos, vamos’ y también ha sido fantástico escucharlo».
Su actitud, en todo caso, es encomiable: «estoy deseando ver cómo respondo bajo presión el domingo», señalaba a los compañeros de prensa del European Tour.
José Manuel Lara (-7, hoy vuelta de 70 golpes) y Borja Virto (-7, 69) saldrán en la última vuelta demasiado lejos de la cabeza, aparentemente, pero todavía hay mucho margen de mejora en su semana. Virto, de hecho, está en disposición de defender con éxito esa 15º plaza que ocupa en el ranking anual (recuérdese: al final de la temporada son precisamente los quince primeros quienes obtienen los derechos de juego del circuito europeo), toda vez que ya es seguro que adelantará a Gary Boyd (14º ahora mismo en esa Road to Oman), que no pasó el corte y estaba a solo un puñado de euros del navarro.
