El Challenge Tour aterriza esta semana en la Bretaña francesa mientras se acerca el ecuador de la temporada. El Blot Open de Bretagne supone la 13ª prueba del año de las 29 que hay en total.
Hasta el momento el dominio nórdico es más que notable. Cuatro victorias de jugadores daneses, dos suecos y un noruego. Siete de doce. Qué desayunan en el norte se preguntan el resto de jugadores del circuito. En este mismo tramo la Armada acumula una victoria y a tres jugadores dentro de la final de Mallorca: Joel Moscatel cuarto y por tanto con una de las veinte tarjetas en su poder, Ángel Ayora 31º y Víctor Pastor 40º. Las ambiciones de los nuestros son máximas y hay muchos jugadores llamando a la puerta de un gran resultado.
El circuito hace parada en una de las sedes con más tradición y solera dentro del circuito. No en vano es la 15º edición que se celebra en Golf Bluegreen de Pléneuf Val André un precioso pueblo de la espectacular región francesa.
Golf Bluegreen es un campo moderno que abrió sus puertas en 1992 y situado frente al mar en la Costa Esmeralda de Bretaña. Un maravilloso recorrido de par 70 de 5.855 metros, enclavado en lo más alto de los acantilados bretones. Vistas espectaculares como las que ofrece el par 3 del hoyo 11. Campo de postal sin ninguna duda.
Precioso por fuera, duro por dentro. No es ninguna bicoca el campo. Un recorrido exigente que supone un buen desafío a los jugadores del circuito. El ganador del torneo ha estado en los últimos tres años entre 9 y 13 bajo par. Se puede volar bajo, pero no tanto.
A pesar de ello, esta prueba del circuito regular del Challenge Tour se ha dado bien históricamente a la Armada. Álvaro Velasco se hizo con el triunfo en el año 2016 con una gran ronda final de 62 golpes. A esta victoria hay que añadir que desde el año 2012 en tan solo dos ediciones hemos faltado a la cita con el top 10. Sin irnos muy lejos, en los últimos tres años se han colado al menos dos de la Armada entre los diez mejores.
El año pasado, Manu Elvira se quedó a las puertas del triunfo. Solo un séxtuple bogey en la jornada inaugural le impidió levantar el trofeo final. Hace dos años fue Borja Virto, que vuelve a jugar esta semana aquí, el que soñó con la victoria hasta los últimos hoyos. Por su parte, Adri Arnaus también rozó la victoria en 2018. Entre otros también destacan los dos cuartos puestos de Santi Tarrio.
Desde hace nueve años se nos resiste la victoria en la Bretaña pero la impronta española es profunda. Esta semana diez de los nuestros buscarán emular a Álvaro Velasco o al menos a seguir con la buena racha en el top 10 y seguir sumando puntos de cara a la Road to Mallorca: el mencionado Borja Virto, Víctor Pastor, Alejandro Aguilera, Jorge Maicas, Quim Vidal, Joel Moscatel, Lucas Vacarisas, Javi Sainz, Alejandro Cañizares y Emilio Cuartero Blanco son los elegidos.
Por cierto, esta semana jugará el torneo Ronald Rugumayo el ugandés que asombró al mundo y se convirtió en el primer jugador de su país en superar el corte en el DP World Tour. El africano será de la partida en Francia esta semana en lo que supondrá su debut en el circuito.
Para los intereses de la Armada en este circuito habrá que tener un ojo bien atento a lo que suceda en el KLM Open. Ángel Ayora si consigue un top 20 en el torneo de Holanda llegaría a los 256 puntos en el ranking del Challenge y dejaría de depender de las invitaciones de los torneos. Solo tiene derecho a una invitación más esta temporada en el Challenge Tour así que se antoja importante que el andaluz sume, cuanto antes, los puntos necesarios para alcanzar ese primer gran objetivo y jugar el resto de la temporada. En la Road to Mallorca ahora mismo es 31 y estaría clasificado por la gran final en Alcudia.
