Lo ha hecho. Rasmus Neergaard-Pettersen (-16) ha levantado hoy en India su primer título en el Challenge Tour. Su primera victoria como profesional. El danés ha aguantado las embestidas y los nervios para lograr una victoria de las que no se olvidan fácilmente. Su debut en el círculo de ganadores. Solo un momento de duda en el hoyo 12 de Royal Calcutta Golf Club hizo tambalear una victoria segura. Se repuso como hacen los grandes jugadores. Dos birdies seguidos que le devolvían un margen de tres golpes y que sería suficiente para mantener a raya la distancia con el indio Rahil Ganjee (-14) su gran rival en la jornada final por el título.
¿Quién dijo que el trece es el número de la mala suerte? Rasmus logra su primera victoria en tan solo trece intentos en la segunda división del circuito euroeo. Debutó en el Challenge Tour hace nueve meses, el 15 de junio del año pasado para ser exactos, en República Checa. Era su debut también como profesional. Había dado el salto dos semanas antes. Desde entonces la carrera del chico nacido en Dinamarca no ha hecho más que crecer y crecer. Con el Kalkota Challenge ha jugado ya trece torneos en el Challenge y ha terminado dentro de los diez mejores en cinco de ellos. No está nada mal, pero no no termina ahí. En este mismo periodo de tiempo, Neergaard-Pettersen ha jugado siete torneos en el DP World Tour, superando seis cortes, logrando un top ten en su debut en la máxima categoría y con un 12º puesto en Irlanda del Norte y una 22º posición en Escocia.
Los que han visto de cerca a Rasmus destacan que es un jugador muy sólido y muy completo. Es difícil encontrarle una pata que cojee, eso sí destacan que su juego de hierros es muy bueno. Un auténtico tiralíneas y de hecho así ha forjado su victoria esta semana en la India. El campo precisaba mucha más precisión que potencia y ahí Neergaard-Pettersen se mueve como pez en el agua.
Hoy, el danés de 24 años salía con cuatro golpes de distancia respecto a sus principales perseguidores, Mikael Lindberg y Rahil Ganjee. El sueco pronto caería de la ecuación con dos tempraneros bogeys que le obligaban a una impresionante remontada que no se dió. Ganjee, sin embargo, aguantaba paciente que fueran pasando los hoyos al acecho de cualquier error del danés y que le permitieran por pelear por su primera victoria en el Challenge a sus 45 años. Se mantenía a una distancia de tres golpes cuando el líder cometió su único gran fallo de la semana. Un doble bogey que le permitía ponerse a un solo golpe de distancia. La citada rapidísima reacción del ganador, impidió a Rahil llegar a pelear por la victoria en los hoyos finales. 22 jugadores han jugado bajo par hoy en Calcuta, lo que también pone en valor que Rasmus haya ganado al campo los cuatro días de torneo. Sólo cinco jugadores lo han conseguido esta semana.
Neergaard-Pettersen, formado en Oklahoma State coincidió allí tres años con Eugenio López-Chacarra. Cuando le han preguntado por algún referente, el danés no lo ha dudado y ha señalado a Viktor Hovland, con quien también coincidió un año en Oklahoma. Ve al noruego como una inspiración en su carrera y alguien a quien imitar. Es pronto y no hay ninguna prisa, pero no es mal ejemplo el que se ha puesto como referencia el danés. Los que han podido coincidir con Rasmus le señalan también como una gran persona.
La Armada despide la mini gira de dos torneos en la India con el puesto 30º de la semana pasada de Víctor Pastor como mejor resultado y con el primer fin de semana sin españoles en más de cinco años. No ha sido la mejor de las giras si además tenemos en cuenta que el propio Víctor se sale de los puestos de privilegio que dan acceso al DP World Tour, puesto 22 en este momento. Muy largo es el camino y muy poca la distancia para volver a meterse dentro de los veinte mejores. Queda mucha temporada por delante y lo importante es estar dentro del objetivo el próximo tres noviembre. Tiempo de sobra para que los nuestros vayan recuperando posiciones.
A pesar de su gris jornada final, el sueco Lindberg ha terminado quinto en Calcuta, lo que le permite recuperar el trono de la Road to Mallorca. Rasmus se pone segundo en el ranking. El tour se toma ahora tres semanas de descanso antes de volver el próximo 18 de abril con el Abu Dhabi Challenge.
